Der Oberste Gerichtshof wird am Donnerstag drei Eingaben anhören, die die neuen Gleichstellungsregeln der University Grants Commission herausfordern, inmitten von Debatten über Kasten-Diskriminierung im Hochschulwesen. Die Regeln von 2026 zielen darauf ab, steigende Beschwerden zu bekämpfen, stoßen aber auf Widerstand von Oberkasten-Gruppen, die von Ausschluss und möglichem Missbrauch sprechen. Bildungsminister Dharmendra Pradhan hat zugesichert, dass es keine Belästigungen geben wird.
Die University Grants Commission (UGC) hat am 13. Januar die Promotion of Equity in Higher Education Institutions Regulations, 2026, bekanntgegeben und damit ihren Rahmen von 2012 ersetzt. Diese Regelungen verpflichten Universitäten, Colleges und anerkannte Institutionen, Equal Opportunity Centers, Equity Committees und Equity Squads einzurichten, um Beschwerden über Diskriminierung zu bearbeiten und Inklusion zu fördern. Sie gehen auf eine Eingabe an den Obersten Gerichtshof aus August 2019 zurück, die stärkere Maßnahmen gegen Diskriminierung forderte. UGC-Daten, die 2025 dem Parlamentarischen Ständigen Ausschuss für Bildung vorgelegt wurden, zeigen einen starken Anstieg bei gemeldeten kastenbasierten Diskriminierungsbeschwerden auf Campussen, von 173 im Schuljahr 2019-20 auf 378 im Jahr 2023-24. Die neuen Regeln nennen Kasten-Diskriminierung explizit und institutionalisieren Abhilfemechanismen, basierend auf den Bestimmungen von 2012, die soziale Diskriminierung anerkannten. Die Regelungen haben jedoch Kontroversen ausgelöst. Marginalisierte Studentengruppen, einschließlich derer aus Scheduled Castes, Scheduled Tribes und Other Backward Classes, begrüßten sie, während Oberkasten-Organisationen und Studenten dagegen sind und die Regeln als vage und missbrauchsanfällig kritisieren. Eingaben vor dem Obersten Gerichtshof, eingereicht von Aktivist Rahul Dewan, Postdoc-Forscher Mrityunjay Tiwari von der Banaras Hindu University und Anwalt Vineet Jindal, greifen Regelung 3(c) an. Diese Klausel definiert kastenbasierte Diskriminierung als eintretend 'nur auf Basis von Kaste oder Stamm' gegen Mitglieder von SC, ST und OBC, was Petitionäre als Annahme einseitiger Diskriminierung sehen, die allgemeine Kategorie-Studenten ausschließt und Grundrechte verletzt. Die Eingaben fordern die Streichung der Bestimmung, ihre Auslegung zugunsten von Inklusivität oder eine vorläufige Aussetzung. Eine Eingabe wurde am Mittwoch dringend vor Chief Justice Surya Kant von Anwalt Parth Yadav erwähnt, was zur angesetzten Verhandlung führte. Unionsbildungsminister Dharmendra Pradhan begegnete den Bedenken am Dienstag und sagte: 'Ich möchte allen demütig versichern, dass niemand Belästigung erfahren wird. Es wird keine Diskriminierung geben und niemand hat das Recht, die Regelung im Namen der Diskriminierung zu missbrauchen.' Er betonte, dass Missbrauch 'gegen niemanden zugelassen wird'. Regierungsbeamte schließen ein Zurücknehmen aus und betonen, dass der Rahmen alle Beteiligten schützt. Kritiker heben potenzielle Probleme hervor, darunter falsche Beschwerden, Belastung der Ressourcen für Untersuchungen und Strafen wie Entzug der Anerkennung bei Nichteinhaltung. Der Widerstand unterstreicht anhaltende Spannungen um Privilegien und historische Ausgrenzung in diversen Klassenzimmern, ähnlich dem Einfluss der Mandal-Kommission auf affirmative Action.
