Das Indian Institute of Technology Delhi hat die Organisatoren einer kürzlichen Konferenz zu Kaste und Rasse aufgefordert, ihre Auswahl der Sprecher und Inhalte zu erklären, nach öffentlicher Kritik. Das Institut hat zudem eine Tatsachenermittlungskommission eingerichtet, um den Vorfall zu untersuchen. Die Veranstaltung, die früher diesen Monat stattfand, konzentrierte sich auf indische Beiträge zur Bekämpfung von Diskriminierung.
Die Abteilung für Geistes- und Sozialwissenschaften des Indian Institute of Technology Delhi hat eine Konferenz organisiert, die Kontroversen ausgelöst hat. Unter dem Titel „Critical Philosophy of Caste & Race (CPCR3): Celebrating 25 Years of Durban: Indian Contributions to Combatting Caste and Racism“ fand die Veranstaltung vom 16. bis 18. Januar im Senatssaal des Hauptgebäudes von IIT-D statt. Am Montag veröffentlichte das Institut eine Stellungnahme auf seinem offiziellen X-Account: „Ernsthaft besorgniserregende Bedenken hinsichtlich der Auswahl der Sprecher und des Inhalts der Konferenz wurden geäußert. Das Institut hat eine Erklärung von den beteiligten Fakultätsmitgliedern verlangt, und es wurde eine Tatsachenermittlungskommission mit unabhängigen Mitgliedern eingerichtet, um die erhobenen Bedenken zur Konferenz zu untersuchen. Geeignete Maßnahmen werden gemäß institutionellen Protokollen eingeleitet, basierend auf den Erkenntnissen der Kommission.“ Es fügte hinzu, dass IIT Delhi „an nationalen Zielen, akademischer Integrität und etablierten institutionellen Richtlinien festhält“. Die Stellungnahme folgte kritischen Posts auf X, die sich gegen eine angeblich „einseitige Erzählung zur Kaste“ und „woke Unsinn“ von „radikalen Aktivisten“ richteten. Die Konferenz wurde am 16. Januar mit einer Einführung von Divya Dwivedi, Professorin für Literatur und Philosophie, und einem Willkommensgruß von Abhijit Banerji, Leiter der Abteilung, eröffnet. Über drei Tage hinweg hielten Wissenschaftler und Aktivisten von indischen und ausländischen Universitäten Keynote-Vorträge und Podiumsdiskussionen zu Kaste, Rasse und diskriminierung auf Abstammungsbasis. Am dritten Tag, in Sitzung 5 unter Leitung von Gajendran Ayyathurai von der Universität Göttingen in Deutschland, präsentierte die unabhängige Forscherin Aarushi Punia ein Papier mit dem Titel „What’s common between Dalits and Palestinians?“. Zu den weiteren Sprechern gehörten die indisch-amerikanische Aktivistin für Dalit-Rechte Thenmozhi Soundararajan zu „25 Years of Racial and Caste Equity Impact of Durban on Dalit Americans“, Smita M Patil von der School of Gender and Development Studies der IGNOU zu „Intensifying the Culture: Rethinking Race and Caste“ sowie die tamilische Schriftstellerin P Sivakami zu „The Intersectional Struggle: Decoding Caste and Gender in P Sivakami’s Narratives“. Auf eine E-Mail-Anfrage hin erklärte Professorin Dwivedi: „Die Konferenz ist akademisch in Ziel und Umfang und zielt darauf ab, kritisches Denken über soziale Ungleichheiten für eine egalitäre und nachhaltige Welt zu fördern... Die Sprecher umfassen Wissenschaftler, preisgekrönte Akademiker, Schriftsteller und Künstler.“ Ein Mitglied der Geisteswissenschaften-Fakultät bemerkte, dass die CPCR-Konferenz seit Jahren stattfindet und frühere Bedenken aufgekommen sind, dies jedoch das erste Mal sei, dass das Institut eine Kommission einrichtet. Eine kürzliche On-Campus-Konferenz zu Hindutva habe keine solchen Fragen aufgeworfen. Die Konzeptnotiz der Organisatoren betonte die Dokumentation und Theorienbildung zu diskriminierung auf Abstammungsbasis und die Bemühungen unterdrückter Gruppen.