Hunderte Arbeiter versammelten sich am Sonntag am Jantar Mantar in Neu-Delhi, um gegen vier neue Arbeitskodizes der Zentralregierung zu protestieren. Die Arbeiter behaupten, diese Kodizes untergraben ihr Wohlergehen und machen sie verletzlich. Die Kodizes ersetzen 29 ältere zentrale Arbeitsgesetze.
Die Zentralregierung hat am 21. November vier neue Arbeitskodizes eingeführt: den Code on Wages, den Code on Social Security, den Industrial Relations Code und den Occupational Safety, Health and Working Conditions (OSH) Code. Diese wurden nach mehr als fünf Jahren Beratungen vom Parlament verabschiedet.
Der Protest wurde von Mazdoor Adhikar Sangharsh Abhiyan organisiert, einer gemeinsamen Plattform von 13 Arbeiterorganisationen und Gewerkschaften. Yogesh Kumar (39), ein Arbeiter und Mitglied von Inqlabi Mazdoor Kendra, sagte: „Rund 80 % der Arbeiter konnten von den früheren Gesetzen nicht profitieren. Im industriellen Gebiet Bawana haben Fabriken typischerweise 10-15 Arbeiter in Fertigungseinheiten mit Strom. Die neuen Kodizes haben die Schwelle für die Fabriklizenzierung von 10 auf 20 Arbeiter für Einheiten mit Strom und von 20 auf 40 für solche ohne erhöht. Nun könnten Arbeitnehmer die Vorteile der Employees' State Insurance (ESI) und der Provident Fund verlieren.“
Kumar wies auch auf Bedenken hinsichtlich der Streikfreiheiten im Industrial Relations Code hin. Er bemerkte: „Früher mussten nur Arbeiter in essenziellen Diensten 14 Tage Vorankündigung vor einem Streik geben, jetzt gilt das für jeden Dienst.“ Dies schränkt die Rechte der Arbeiter erheblich ein.
Shreya Ghosh, Mitglied des Centre for Struggling Trade Unions (CSTU), wies darauf hin, dass Schichten bereits acht Stunden überschreiten und Vertragsarbeiter ohne Kündigungsfrist entlassen werden. „Wir können diese Abweichungen nicht mehr als Ausnahmen bezeichnen. Arbeitgeber können jetzt Arbeiter ohne Ankündigung entlassen“, sagte sie.
Ghosh kritisierte eine Bestimmung im OSH Code, die Frauen erlaubt, Nachtschichten – vor 6 Uhr morgens und nach 19 Uhr abends – mit Einwilligung und Sicherheitsmaßnahmen zu arbeiten. Sie nannte es „bizarr“ und fragte: „Keine Partei hat Kinderbetreuungseinrichtungen versprochen. Wie ist dieser Code praktikabel?“
Diese Demonstrationen sind Teil einer bundesweiten Serie gegen die neuen Arbeitskodizes und werfen ernsthafte Fragen zur Arbeitnehmerschutz auf.
