Cientos de trabajadores se reunieron el domingo en Jantar Mantar, en Nueva Delhi, para protestar contra cuatro nuevos códigos laborales implementados por el gobierno central. Los trabajadores afirman que estos códigos socavan su bienestar y los dejan vulnerables. Los códigos reemplazan 29 leyes laborales centrales antiguas.
El gobierno central implementó cuatro nuevos códigos laborales el 21 de noviembre: el Code on Wages, el Code on Social Security, el Industrial Relations Code y el Occupational Safety, Health and Working Conditions (OSH) Code. Estos fueron aprobados por el Parlamento tras más de cinco años de deliberaciones.
La protesta fue organizada por Mazdoor Adhikar Sangharsh Abhiyan, una plataforma conjunta de 13 organizaciones obreras y sindicatos. Yogesh Kumar (39), un trabajador y miembro de Inqlabi Mazdoor Kendra, declaró: «Alrededor del 80% de los trabajadores no pudieron beneficiarse de las leyes anteriores. En la zona industrial de Bawana, las fábricas suelen tener 10-15 trabajadores en unidades de fabricación con energía. Los nuevos códigos han elevado el umbral para la licencia de fábricas de 10 a 20 trabajadores para unidades con energía y de 20 a 40 para las sin ella. Ahora, los empleados podrían quedar privados de los beneficios del Employees' State Insurance (ESI) y del Fondo de Providencia.»
Kumar también destacó preocupaciones sobre las libertades de huelga bajo el Industrial Relations Code. Notó: «Anteriormente, solo los trabajadores de servicios esenciales debían dar un aviso de 14 días antes de hacer huelga, pero ahora se aplica a todos los servicios.» Esto restringe significativamente los derechos de los trabajadores.
Shreya Ghosh, miembro del Centre for Struggling Trade Unions (CSTU), señaló que los turnos ya exceden las ocho horas y que los trabajadores contractuales son despedidos sin aviso de despido. «Ya no podemos llamar a estas aberraciones. Los empleadores ahora pueden despedir trabajadores sin aviso», dijo.
Ghosh criticó una disposición en el OSH Code que permite a las mujeres trabajar en turnos nocturnos –antes de las 6 a.m. y después de las 7 p.m.– con consentimiento y medidas de seguridad. Lo calificó de «bizarro» y cuestionó: «Ningún partido político ha prometido instalaciones de guardería aún. ¿Cómo es práctico implementar este código?»
Estas manifestaciones forman parte de una serie nacional contra los nuevos códigos laborales, planteando serias preguntas sobre la protección de los trabajadores.
