La Corte Suprema escuchará este jueves tres peticiones que cuestionan las nuevas regulaciones de equidad de la University Grants Commission, en medio de debates sobre la discriminación por castas en la educación superior. Las normas de 2026 buscan abordar las quejas crecientes, pero enfrentan oposición de grupos de castas superiores que alegan exclusión y posible mal uso. El ministro de Educación Dharmendra Pradhan ha asegurado que no habrá acoso.
La University Grants Commission (UGC) notificó el 13 de enero las Regulaciones para la Promoción de la Equidad en Instituciones de Educación Superior, 2026, reemplazando su marco de 2012. Estas regulaciones exigen el establecimiento de centros de oportunidades iguales, comités de equidad y escuadras de equidad en universidades, colegios e instituciones consideradas para manejar quejas de discriminación y promover la inclusión. Provienen de una petición ante la Corte Suprema de agosto de 2019 que buscaba medidas más fuertes contra la discriminación. Datos de la UGC presentados al Comité Permanente Parlamentario de Educación en 2025 revelan un fuerte aumento en las quejas reportadas de discriminación por castas en los campus, de 173 en 2019-20 a 378 en 2023-24. Las nuevas normas nombran explícitamente la discriminación por castas e institucionalizan mecanismos de reparación, basándose en las disposiciones de 2012 que reconocían la discriminación social. Sin embargo, las regulaciones han generado controversia. Grupos de estudiantes marginados, incluidos los de Scheduled Castes, Scheduled Tribes y Other Backward Classes, las han acogido con agrado, pero organizaciones y estudiantes de castas superiores se oponen, alegando que son vagas y propensas al mal uso. Las peticiones ante la Corte Suprema, presentadas por el activista Rahul Dewan, el investigador postdoctoral Mrityunjay Tiwari de la Banaras Hindu University y el abogado Vineet Jindal, cuestionan el Reglamento 3(c). Esta cláusula define la discriminación por castas como ocurrida 'solo en base a casta o tribu' contra miembros de SC, ST y OBC, lo que los peticionarios argumentan presume discriminación unidireccional, excluye a estudiantes de categoría general y viola derechos fundamentales. Las demandas buscan derogar la disposición, interpretarla para mayor inclusividad o imponer una suspensión provisional. Una petición fue mencionada con urgencia ante el Chief Justice Surya Kant el miércoles por el abogado Parth Yadav, lo que llevó a la audiencia programada. El ministro de Educación de la Unión Dharmendra Pradhan abordó las preocupaciones el martes, declarando: 'Quiero asegurar humildemente a todos que nadie enfrentará acoso. No habrá discriminación y nadie tendrá derecho a abusar de la regulación en nombre de la discriminación.' Enfatizó que el mal uso 'no se permitirá contra nadie'. Funcionarios del gobierno han descartado cualquier retroceso, insistiendo en que el marco protege a todas las partes interesadas. Los críticos destacan desafíos potenciales, incluyendo quejas falsas, tensiones en recursos para investigaciones y acciones punitivas como la desreconocimiento por incumplimiento. La reacción subraya tensiones persistentes sobre privilegios y exclusión histórica en aulas diversas, evocando el impacto de la Comisión Mandal en la acción afirmativa.
