صوت مجلس وادي تينيسي (TVA) بالإجماع على تمديد عمر محطتي فحم وإسقاط الطاقة المتجددة كأولوية في اجتماع فبراير. يأتي هذا القرار بعد تعيين أعضاء جدد من قبل الرئيس ترامب ووسط ارتفاع الطلب على الكهرباء من مراكز البيانات. يقول النقاد إنه يقوض رسالة الشركة البيئية ويتجاوز الإدخال العام.
وادي تينيسي (TVA)، أكبر مزود طاقة عام في البلاد، أجرى تغييرات سياسية كبيرة في اجتماع مجلس الإدارة الربع سنوي في 11 فبراير في هوبكينزفيل، كنتاكي. المجلس المكون من سبعة أعضاء، يشمل أربعة تعيينات حديثة اختارها الرئيس ترامب بعد إنهاء ثلاثة أعضاء من عصر بايدن في مارس، أنهى بالإجماع الطاقة المتجددة كأولوية ومنح تأجيلات لمحطتي فحم متبقيتين: محطة كينغستون الفوسيلية في مقاطعة رون، تينيسي، ومحطة كمبرلاند الفوسيلية في مقاطعة ستيوارت، تينيسي. (2 newlines) كانت محطة كينغستون مقررة للتقاعد في 2027، مع خطط لاستبدال تسع وحداتها بمجمع توليد غاز وتخزين بطاريات. ومع ذلك، قرر المجلس أن جميع الوحدات ستبقى عبر الإنترنت إلى جانب المحطة الغازية الجديدة، مستثنياً المتجددات. كذلك، تم رفض إغلاق محطة كمبرلاند المخطط له في 2028. كانت هذه المحطات مقررة للتقاعد بموجب خطة الموارد المتكاملة 2025 لـTVA بسبب تكاليف كينغستون العالية وحالة سيئة، وكذلك عدم مرونة كمبرلاند. كانت كينغستون موقع تسرب رماد الفحم في 2008، أكبر كارثة صناعية في تاريخ الولايات المتحدة. (2 newlines) تتوافق القرارات مع زيادة الطلب على الطاقة، خاصة من الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات، التي تشكل 18 في المئة من الحمل الصناعي لـTVA. خلال الاجتماع، وافق المجلس على مضاعفة إمدادات الطاقة لـxAI، المملوكة لإيلون ماسك. قال المتحدث باسم TVA سكوت بروكس: «مع نمو الطلب على الطاقة، تنظر TVA إلى كل خيار لتعزيز أسطول التوليد لدينا لمواصلة تقديم كهرباء ميسورة التكلفة وموثوقة لـ10 ملايين عملاء، وخلق فرص عمل، ومساعدة المجتمعات على الازدهار». لاحظ أن وحدة فحم في كمبرلاند فشلت خلال عاصفة الشتاء فيرن الشهر الماضي، رغم فيديو ترويجي ينسب الفضل للفحم كـ«حصان عمل». (2 newlines) انتقدت العضو السابق في المجلس ميشيل مور، إحدى المعينات من بايدن المفصولة، التحول قائلة: «قد تتغير السياسة في واشنطن. لكن رسالة TVA لا تتغير»، مشيرة إلى أهدافها في الطاقة الميسورة والتنمية الاقتصادية والإشراف البيئي. سلطت الضوء على عدم الإدخال العام، الذي يشمل عادة مراجعات مجتمعية لهذه التغييرات. أنهى المجلس أيضاً برامج التنوع وبسط التقييمات البيئية، متبعاً التراجعات في قانون السياسة البيئية الوطني. قال عضو المجلس ويد وايت: «في السنوات القليلة الماضية، واجه مجلس TVA ضغوطاً لاتخاذ قرارات بناءً على لوائح بيئية صارمة». (2 newlines) تستمر المخاوف البيئية. وصف أستاذ جامعة ديوك أفنر فينغوش الفحم بأنه «واحدة من أسوأ الأشياء التي يمكن تخيلها للبيئة»، مشيراً إلى أضرار النظم البيئية وتلوث المياه وتأثيرات الصحة من الجسيمات. ربط دراسة في مجلة ساينس لعام 2023 محطات الفحم بما يقرب من نصف مليون وفاة زائدة من 1999 إلى 2020، مع اعتبار منشآت TVA الأكثر فتكاً من قبل Sierra Club. قالت مديرة حملات Sierra Club أمي كيلي: «الناس منزعجون، يشعرون بأننا نتراجع». وصف الساكن المحلي جو شيلر، بالقرب من كمبرلاند، الأمر بأنه «خيانة»، مضيفاً بضحك: «ليس الأمر أن تنظر حولك كل يوم وتقول: ‘نعم، تلك المحطة كمبرلاند تقتلني ببطء’، رغم أنها ربما تفعل ذلك».
