بناءً على التحديات البيئية الموضحة في التغطية السابقة لإفلاس US Magnesium في سبتمبر، فإن إغلاق مصنعها للصهر Rowley في يوتا —أكبر منتج أمريكي للمغنيسيوم الأساسي— يهدد الآن سلسلة التوريد المحلية لهذا المعدن الحيوي المستخدم في التطبيقات الدفاعية والألمنيوم وتطبيقات الطاقة المتجددة. يحذر قادة الصناعة من زيادة الاعتماد على الواردات من الصين، رغم الاستثمارات الفيدرالية في البدائل.
عملت مصنع Rowley التابع لـUS Magnesium على بحيرة Great Salt Lake في يوتا لأكثر من 50 عامًا قبل توقف الإنتاج الأساسي في أواخر 2021 بسبب أعطال في المعدات. قدمت الشركة طلب إفلاس الفصل 11 في 10 سبتمبر، مع إعلان الرئيس Ron Thayer في المحكمة أنه لا يوجد منتج أمريكي آخر كبير للمغنيسيوم الأساسي، الذي هو حيوي لمقاولي الدفاع. إعادة التشغيل ستتطلب استثمارًا بقيمة 40 مليون دولار.
بينما يرى المدافعون عن البيئة الإغلاق إيجابيًا وسط تاريخ التلوث في الموقع، فإن اضطرابات التوريد تشكل مخاطر طويلة الأمد أكبر. تبلغ سعة الإنتاج الأساسي للمغنيسيوم في الولايات المتحدة 64,000 طن متري سنويًا وفقًا لـU.S. Geological Survey، مقابل 1.8 مليون طن في الصين. أدى التوقف في 2021 إلى ارتفاع الأسعار في 2022 وإغلاق مصنع علب ألمنيوم في إنديانا، على الرغم من استقرار الأسواق في 2023 عبر الواردات والتدوير. قال John Haack من MagPro LLC، الذي يعمل في التدوير والإنتاج الأساسي، إنهم تكيفوا لكنهم جاهزون للتوسع.
جادل Thayer بأن الواردات تؤدي إلى تآكل أمن سلسلة التوريد. حذر الجيولوجي الولائي في نيفادا Simon Jowitt: «إذا أزلنا أي [سعة إنتاج المغنيسيوم] لدينا هنا، فهذا يعني أننا نعتمد كليًا، عمليًا، على الواردات». منحت وزارة الدفاع 19.6 مليون دولار في 2023 لـMagrathea Metals للإنتاج القائم على مياه البحر، مع استهداف المؤسس Alex Grant استبدال الإنتاج بحلول نهاية العقد وبحث عن مواقع في يوتا. أرجع Grant مشكلات US Magnesium إلى خيارات مدفوعة بالأرباح يمكن تجنبها، مشيرًا إلى فقدان الخبرة الأمريكية في المشاريع الكبيرة.
تستمر الرسوم الجمركية المضادة للإغراق على المغنيسيوم الصيني منذ 1995 (لم تمتد إلى إسرائيل في 2019). أفلست US Magnesium سابقًا في 2001، مشيرة إلى المنافسة الأجنبية.
