وجد علماء أن ثوران بركان تحت الماء في جنوب المحيط الهادئ عام 2022 أدى إلى إطلاق عملية كيميائية أزالت كميات كبيرة من الميثان من الغلاف الجوي. ويوضح الاكتشاف، المفصل في دراسة جديدة، كيف تجمعت الرماد البركاني ومياه البحر لتفكيك هذا الغاز الدفيء القوي.
في يناير 2022، أحدث بركان هونغا تونغا-هونغا هاباي ثوراناً قوياً أرسل الرماد ومياه البحر إلى طبقات عليا من الغلاف الجوي. وكشفت بيانات الأقمار الصناعية لاحقاً عن تركيزات عالية بشكل غير عادي من الفورمالديهايد داخل العمود البركاني، وهو مؤشر واضح على أن الميثان كان يتم تدميره على مدار عدة أيام. وتتبع الباحثون السحابة لمدة عشرة أيام أثناء تحركها نحو أمريكا الجنوبية. وأشار الدكتور مارتن فان هيربن من شركة أكاسيا إمباكت إنوفيشن بي في إلى أن الوجود المستمر للفورمالديهايد يشير إلى استمرار تفكك الميثان لأكثر من أسبوع.