حدد الباحثون الانفجارات البركانية، على الأرجح في أيسلندا، كمصدر لارتفاع البلاتين الغامض في نوى الجليد في غرينلاند منذ 12,800 عام. يستبعد هذا الاكتشاف وجود مذنّب أو اصطدام كويكب وقد حدث بعد عقود من بداية فترة البرودة في العصر الجاف الأصغر. تقدم الدراسة رؤى جديدة حول التحولات المناخية المفاجئة.
أثار الارتفاع الحاد في مستويات البلاتين في نوى الجليد في غرينلاند، الذي يرجع تاريخه إلى حوالي 12800 سنة مضت، حيرة العلماء لسنوات. تتزامن هذه الحالة الشاذة التي كانت تفسر في السابق على أنها دليل على سقوط نيزك أو مذنب، مع حدث الجفاف الأصغر، وهي موجة برد مفاجئة من حوالي 12,870 إلى 11,700 سنة مضت عندما انخفضت درجات الحرارة في نصف الكرة الشمالي، بما في ذلك أكثر من 15 درجة مئوية أبرد في غرينلاند مما هي عليه اليوم. أوقف هذا الانعكاس اتجاه الاحترار في نهاية العصر الجليدي الأخير، مما أدى إلى تحويل الغابات الأوروبية إلى تندرا وتغيير أنماط هطول الأمطار في أماكن أخرى. وتعزو نظريات رائدة هذا التبريد إلى تدفق المياه العذبة من ذوبان الصفائح الجليدية في أمريكا الشمالية التي عطلت الدورة الدموية في المحيطات، بينما اقترح آخرون تأثيرًا خارج كوكب الأرض على أمريكا الشمالية. في عام 2013، كشف تحليل نوى مشروع الصفيحة الجليدية في غرينلاند (GISP2) عن مستويات عالية من البلاتين ولكن مستويات منخفضة من الإيريديوم، وهو أمر غير معتاد بالنسبة للصخور الفضائية. استبعد بحث جديد ثوران بركان "لاشير سي" في ألمانيا، حيث أظهر خفافه نسبة ضئيلة من البلاتين. يضع التأريخ المحدّث الارتفاع بعد 45 عامًا من بدء العصر الجاف الأصغر سناً، واستمر لمدة 14 عامًا - وهو وقت متأخر جدًا وطويل جدًا بالنسبة لتأثير. تتطابق البصمة الكيميائية بشكل أفضل مع المكثفات الغازية البركانية الناتجة عن الانفجارات البركانية تحت الجليدية أو تحت الجليدية. إن ثورات البراكين الآيسلندية، القادرة على الاستمرار لسنوات، هي المشتبه به الرئيسي، والتي يغذيها ذوبان الغطاء الجليدي الذي قلل من ضغط القشرة الأرضية وزاد من النشاط البركاني. وقد أدت الأحداث الآيسلندية الأخيرة، مثل ثوران بركان كاتلا في القرن الثامن وثوران بركان إلدجا في القرن العاشر، إلى ترسب المعادن في جليد غرينلاند على مسافات طويلة. وهناك ارتفاع منفصل للكبريتات يتماشى تمامًا مع بداية التبريد منذ حوالي 12,870 عامًا، مما يشير إلى أن الهباء الجوي الكبريتي البركاني يعكس أشعة الشمس، مما يضخم ردود الفعل مثل تمدد الجليد البحري. وتركز الدراسة، التي نُشرت في مجلة PLOS One من قبل شارلوت إي غرين وزملائه، على البراكين أكثر من التأثيرات لهذه الإشارة، مما يساعد على فهم الاضطرابات المناخية الماضية.