Para peneliti telah mengidentifikasi letusan gunung berapi, kemungkinan besar di Islandia, sebagai sumber lonjakan platinum misterius di inti es Greenland dari 12.800 tahun yang lalu. Temuan ini mengesampingkan tumbukan komet atau asteroid dan terjadi beberapa dekade setelah dimulainya periode pendinginan Younger Dryas. Studi ini memberikan wawasan baru tentang perubahan iklim yang tiba-tiba.
Peningkatan tajam kadar platinum di inti es Greenland, yang berasal dari sekitar 12.800 tahun yang lalu, telah membingungkan para ilmuwan selama bertahun-tahun. Sebelumnya ditafsirkan sebagai bukti hantaman meteorit atau komet, anomali ini bertepatan dengan Peristiwa Dryas Muda, sebuah peristiwa dingin yang terjadi secara tiba-tiba sekitar 12.870 hingga 11.700 tahun yang lalu saat suhu di belahan bumi utara anjlok, termasuk suhu di Greenland yang lebih dingin lebih dari 15 derajat Celsius dibandingkan hari ini. Pembalikan ini menghentikan tren pemanasan di akhir zaman es terakhir, mengubah hutan Eropa menjadi tundra dan mengubah pola curah hujan di tempat lain. Teori-teori terkemuka mengaitkan pendinginan ini dengan masuknya air tawar dari mencairnya lapisan es di Amerika Utara yang mengganggu sirkulasi lautan, sementara teori lainnya mengusulkan adanya dampak luar angkasa di Amerika Utara. Pada tahun 2013, analisis inti Proyek Lapisan Es Greenland (GISP2) menunjukkan kadar platinum yang tinggi namun iridium yang rendah, yang tidak lazim untuk batuan luar angkasa. Penelitian baru mengesampingkan letusan Laacher See di Jerman, karena batu apungnya menunjukkan platinum yang dapat diabaikan. Penanggalan yang diperbarui menempatkan lonjakan 45 tahun setelah Younger Dryas dimulai, bertahan selama 14 tahun-terlalu terlambat dan berkepanjangan untuk sebuah dampak. Ciri-ciri kimiawi paling cocok dengan kondensat gas vulkanik dari letusan bawah laut atau subglasial. Letusan celah Islandia, yang mampu berlangsung bertahun-tahun, adalah tersangka utama, dipicu oleh pencairan lapisan es yang mengurangi tekanan kerak bumi dan meningkatkan vulkanisme. Peristiwa Islandia baru-baru ini, seperti letusan Katla pada abad ke-8 dan letusan Eldgjá pada abad ke-10, mengendapkan logam di es Greenland dalam jarak yang jauh. Lonjakan sulfat yang terpisah selaras dengan terjadinya pendinginan sekitar 12.870 tahun yang lalu, yang menunjukkan bahwa aerosol sulfur vulkanik memantulkan sinar matahari, memperkuat umpan balik seperti ekspansi es laut. Studi yang dipublikasikan di PLOS One oleh Charlotte E. Green dan koleganya ini menekankan gunung berapi sebagai penyebab dari sinyal ini, sehingga membantu pemahaman tentang gangguan iklim di masa lalu.
