كشف الباحثون عن أول مجهر مطبوع ثلاثي الأبعاد بالكامل في العالم، تم بناؤه في أقل من ثلاث ساعات مقابل أقل من 50 جنيه إسترليني. هذا الجهاز الرخيص، الذي يستخدم طابعة ثلاثية الأبعاد شائعة، يعد بتغيير الوصول إليه للطلاب والعلماء في جميع أنحاء العالم. أدى الحماس الأولي من ورقة قبل الطباعة إلى تعاونات عالمية وتكاملات تعليمية.
في أوائل عام 2025، أثار ورقة قبل الطباعة حماساً واسعاً بين العلماء لاختراع رائد: أول مجهر مطبوع ثلاثي الأبعاد بالكامل في العالم. طوره فريق يشمل ليام روني من جامعة غلاسكو وغيل ماكونيل من جامعة ستراثكلايد في المملكة المتحدة، ويتم تجميعه بسرعة وبتكلفة منخفضة، في تباين حاد مع المجاهر التقليدية التي غالباً ما تكلف آلاف الجنيهات.
يستمد جسم المجهر من تصميم OpenFlexure مفتوح المصدر، مع دمج كاميرا تجارية ومصدر ضوء وRaspberry Pi للتحكم. الابتكار الرئيسي يكمن في عدسة مطبوعة ثلاثي الأبعاد مصنوعة من بلاستيك شفاف، مما يمكن إنتاجاً منخفض التكلفة. «لابد أننا طبعنا حوالي ألف عدسة إضافية بأشكال مختلفة منذ يناير»، قالت ماكونيل، مشيرة إلى التكرار السريع.
بعد تغطية New Scientist، تدفقت الاهتمامات من باحثي الطب الحيوي والمجموعات المجتمعية وصانعي الأفلام عالمياً. «كانت استقبال المجتمع مذهلاً»، قال روني. المشروع، المنشور الآن في Journal of Microscopy، جذب استفسارات تجارية لعدساته الخفيفة الوزن، غير شائعة في التصنيع.
أكدت الاختبارات على عينة دم وقطعة كلى فأر فائدته في البحث الطبي والبيولوجي. لتوسيع الوصول، يتعاون الفريق مع Kwame Nkrumah University of Science and Technology في غانا لتطبيقات غرب أفريقيا وحصل على منح من UK Institute for Technical Skills and Strategy. كما يدعمون برامج تمكين الطلاب الذين يواجهون حواجز تعليمية.
يظهر المجهر الآن في Strathclyde Optical Microscopy Course، عرض فريد في المملكة المتحدة. «هذا يغير حقاً كيفية تدريسنا»، أضاف روني. تشمل التحسينات المستمرة زيادة التباين بنسبة تصل إلى 67 في المئة دون تكاليف إضافية. شددت ماكونيل على أن التقدم يعتمد على تطور الطباعة ثلاثية الأبعاد: «مع تحسن هذه الطابعات، سنتحسن نحن أيضاً: هذا هو العائق. العائق ليس الخيال». تتلقى رسائل بريد إلكتروني مستمرة تطلب تصاميم جديدة، مما يشير إلى إمكانيات هائلة.
