Der südafrikanische Sprinter Akani Simbine hat seinen Rekord, die 100 Meter in 12 aufeinanderfolgenden Saisons unter 10 Sekunden zu laufen, weiter ausgebaut. Am 28. April 2026 erreichte er bei den Vorläufen seines eigenen Meetings, dem Simbine Classic, eine Zeit von 9,98 Sekunden. Sportminister Gayton McKenzie würdigte ihn als den 'König der Beständigkeit'.
Akani Simbine, der 32-jährige südafrikanische 100-Meter-Rekordhalter, lief am 28. April 2026 bei den Vorläufen des Simbine Classic im Pilditch Stadium in Pretoria 9,98 Sekunden. Mit dieser Leistung baute er seine einzigartige Serie von Läufen unter 10 Sekunden auf 12 aufeinanderfolgende Saisons aus und übertraf damit die bisherige Bestmarke von Usain Bolt, die bei 10 lag. Krämpfe verhinderten, dass er im Finale um einen Podestplatz kämpfen konnte, doch er hat damit seit 2015 insgesamt 50 offizielle Zeiten unter 10 Sekunden erreicht.
Die von Simbine veranstaltete Sportveranstaltung zog internationale Athleten an, darunter den Kanadier Andre De Grasse und die US-Amerikanerin Cambrea Sturgis. Nur wenige Tage zuvor, am 23. April, lobte Sportminister Gayton McKenzie Simbine auf einer Pressekonferenz in Pretoria. „Akani Simbine ist der südafrikanische 100-Meter-Rekordhalter mit 9,82 Sekunden, erzielt bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris, wo er den vierten Platz belegte. Er ist olympischer Silbermedaillengewinner als Teil unserer 4x100-Meter-Staffel in Paris“, sagte McKenzie. Er fügte hinzu: „Akani wurde zum einzigen Athleten in der Geschichte dieses Sports, der 11 Jahre in Folge unter 10 Sekunden über 100 Meter lief... Er ist der König der Beständigkeit. Und wenn die Saison 2026 so verläuft, wie es seine bisherige Karriere vermuten lässt, wird er es auf 12 bringen.“
Simbine setzte seine gute Form bei den World Athletics Relays 2026 in Botswana fort und verhalf Südafrika an der Seite von Mvuyo Moss, Cheswill Johnson und Bradley Nkoana zu Silber in der 4x100-Meter-Staffel. Das Nachwuchstalent Bayanda Walaza beschrieb Simbines Einfluss wie folgt: „Was ich an ihm mag, ist, dass er einem nie das Gefühl gibt, weniger wert zu sein als er... Er möchte, dass wir sogar Träume erreichen, die er selbst nicht verwirklichen konnte.“
Simbine hält mit 9,82 Sekunden aus Paris 2024 die schnellste Zeit eines Viertplatzierten bei Olympischen Spielen und hat zahlreiche große Finals erreicht, auch wenn er oft knapp das Podium verpasste. „Dieses Etikett als der 'Beinahe-Mann' – am Ende des Tages ist das nur Gerede... Ich brauche keine Medaille, um das zu beweisen. Die Medaille ist nur das Sahnehäubchen“, sagte er gegenüber BBC Sport.