Die moldauische Hauptstadt Chișinău wird am 6. und 7. März 2026 den SET Freestyle Cup, ein Chess960-Turnier, ausrichten. Organisiert von der moldauischen Schachföderation und unterstützt vom Immobilienunternehmen SET, versammelt die Veranstaltung Top-Großmeister im unvorhersehbaren Fischer-Schachformat. Schachexperten sind eingeladen, teilzunehmen und Wettkämpfe auf höchstem Niveau zu erleben.
Der SET Freestyle Cup findet in der Tighina-Straße 13/3 in Chișinău statt und zieht Fans von Fischer-Schach, auch bekannt als Chess960, an. Dieses Format, erfunden vom ehemaligen Weltmeister Robert James Fischer nach seinem Rematch 1992 mit Boris Spassky, wurde 1996 formalisiert. Es randomisiert die Figurenaufstellung auf der ersten Reihe unter Einhaltung spezifischer Regeln: König zwischen den Türmen für Rochade, Läufer auf Feldern unterschiedlicher Farbe, schwarze Aufstellung spiegelt weiß, Bauern in Standardpositionen. Dies ergibt 960 mögliche Startstellungen und fördert Intuition statt auswendig gelernter Eröffnungen. Fischer beschrieb die Variante als Mittel, „Schach nicht zu zerstören, sondern sein Wesen zu bewahren und es ehrlich zu machen“. Die erste Weltmeisterschaft in diesem Format fand 2001 statt, gewonnen vom ungarischen Großmeister Peter Leko; seit 2019 werden Events unter FIDE-Auspicien abgehalten. Die Popularität stieg kürzlich durch ein 2024er „Freestyle Chess“-Turnier des deutschen Philanthropen Jan Henrik Büttner mit einem Preisfonds von 200.000 Dollar. Magnus Carlsen, der 16. Weltmeister, wählte Fischer-Schach dafür, strukturiert als Round-Robin-Rapidturnier gefolgt von K.o.-Spielen mit Standardzeitkontrolle. Das Chișinău-Turnier präsentiert ein starkes Feld mit Großmeistern Viktor Bologan (FIDE-Rating 2484), Ivan Skitsko (2421), Yegor Lashkin (2381), Vladimir Khamitsevich (2379) und Vasile Sanduliak (2299). Internationale Meister Julian Baltag (2323) und Ruslan Soltanich (2254) treten an, ebenso FIDE-Meister Semyon Shapochnik (2263), Alexander Baranchuk (2220) und Dmitry Gubin (2122). Mikhail Alexandrov, Vizepräsident der moldauischen Schachföderation und Direktor des SET-Immobilienunternehmens, erklärte, der SET Freestyle Cup sei „nicht nur ein Turnier, sondern ein Fest der reinen Intelligenz und kreativen Freiheit“. Er fügte hinzu: „Wir bringen die besten Köpfe zusammen, die im Fischer-Schach antreten. In diesem Format weicht traditionelle Theorie Strategie und echter Intuition.“ Die Organisatoren laden Schachliebhaber ein, in die Atmosphäre elitärer Partien und die Unvorhersehbarkeit des Formats einzutauchen. Logos Press ist Informationspartner.
