Magnus Carlsen besiegte Fabiano Caruana 2,5:1,5 im Finale der 2026 FIDE Freestyle Chess World Championship und sicherte sich seinen 21. Karriere-Weltmeistertitel. Der norwegische Großmeister inszenierte ein dramatisches Comeback im dritten Spiel aus einer scheinbar verlorenen Position und sicherte den Sieg mit einem Remis im vierten Spiel. Das Event in Weissenhaus, Deutschland, markierte die erste offizielle FIDE-anerkannte Meisterschaft im Freestyle-Format.
Die 2026 FIDE Freestyle Chess World Championship endete am 15. Februar im Weissenhaus Private Nature Luxury Resort in Deutschland mit einem Preisfonds von 300.000 $. Das Turnier umfasste eine Achtspieler-Robin-Runde bei 10+5 Zeitkontrolle, gefolgt von Knockout-Matches bei 25+10 mit Armageddon-Tiebreakern bei Bedarf. Alle Partien wurden in der Freestyle-Schachvariante gespielt, auch bekannt als Chess960. Im Finale, einer Neuauflage ihres 2018 klassischen Weltmeisterschafts-Matches, remisierten Carlsen und Caruana die ersten beiden Partien. Die dritte Partie war entscheidend: Carlsen verschlug mit 15...Bxh4 und verpasste einen Zwischenschach, und gab zu: „Ich nahm seinen Springer, und merkte, dass er einen Zwischenschach hat, und ich kann aufgeben!“ Caruana hielt einen Gewinnvorteil, stolperte aber unter Zeitdruck, ließ Carlsen mit einem Baueropfer ausgleichen und ein Mattangriff starten. Caruana reflektierte: „Es war auf viele Arten leicht gewinnbar... und ich habe keine davon gewählt.“ Erschöpft von vorherigen Events beschrieb Carlsen das vierte Spiel als „ehrlich gesagt eine Kneipenschlägerei“, und sicherte das benötigte Remis trotz geringer Zeit. Er nahm 100.000 $ mit, während Caruana 60.000 $ erhielt und bemerkte: „Offensichtlich schmeckt es gerade ziemlich sauer.“ Nodirbek Abdusattorov gewann den dritten Platz 2,5:1,5 gegen Vincent Keymer und qualifizierte sich für 2027 neben den Finalisten. Hans Niemann fegte Arjun Erigaisi 2-0 für Platz fünf (25.000 $), und Lewon Aronian bezwang Jawochir Sindarow im Armageddon für Platz sieben (15.000 $), trotz verpasstem Matt-in-einem. Im Frauenausstellungs_match besiegte Bibisara Assaubayeva Alexandra Kosteniuk 2,5:1,5 und verdiente einen Platz im bevorstehenden Frauenchampionat. Carlsen, nun Inhaber von Rapid-, Blitz- und Freestyle-Titeln, nannte es „nicht einer meiner überzeugenderen Siege... aber es fühlt sich toll an.“ Das Event hob die Spannung des Freestyle-Schachs hervor, mit Plänen für 2027.
