Der argentinische Fahrer Franco Colapinto erreichte in der Qualifying-Session zum Formel-1-Großen Preis von Australien Q2, konnte seine Zeit jedoch nicht verbessern und startet daher von Platz 16. Sein Alpine-Teamkollege Pierre Gasly landete auf Platz 14. George Russell von Mercedes holte sich die Pole-Position.
Auf der Albert-Park-Strecke in Melbourne nahm Franco Colapinto am Qualifying für den Großen Preis von Australien, dem ersten Rennen der Formel-1-Saison 2026, teil. Der Argentinier mit der Nummer 43 auf seinem Alpine startete in Q1 mit Soft-Reifen und fuhr 1:22.247, was vorläufig Platz 15 bedeutete, nahe der Eliminationszone. Sein Teamkollege Pierre Gasly erzielte zu diesem Zeitpunkt 1:19.840, der Führende war jedoch George Russell mit 1:19.840. Die Session wurde durch einen Crash von Red-Bulls Max Verstappen unterbrochen, der auf der Geraden die Kontrolle verlor und eine Rote Flagge auslöste. Colapinto rückte in Q2 vor, wo er erneut mit Softs herausfuhr und versuchte, sich zu verbessern, landete aber insgesamt auf Platz 16. In Q2 war Gasly vorübergehend 11., doch beide Alpines verpassten Q3. Das Startgitter wird von George Russell auf Pole angeführt, gefolgt von Kimi Antonelli (Mercedes) auf Platz zwei und Isack Hadjar (Red Bull) auf Platz drei. Weitere Bemerkenswerte umfassen Charles Leclerc (Ferrari) auf Platz vier und Oscar Piastri (McLaren) auf Platz fünf. Verstappen, beeinträchtigt vom Vorfall, startet von Platz 20. In den vorherigen Trainings beendete Colapinto FP3 auf Platz 16, wo Russell mit 1:19.053 der Schnellste war. In dieser Session gab es einen Crash von Antonelli, der eine weitere Rote Flagge verursachte. Colapinto kommentierte nach den ersten Trainings: „Wir hatten hier in Melbourne keinen sehr flüssigen Start ins Wochenende, aber ich bin sicher, dass wir genug gelernt haben, um uns zu verbessern.“ Colapinto begleitete sein Vater Aníbal, der bei ESPN ein Tattoo der Nummer „43“ zu Ehren seines Sohnes enthüllte. „Das ist angemessen. Um es zu tun, muss es auffallen. Du kaufst eine Rolex und trägst sie nicht, nein, Bruder“, sagte Aníbal. Das Rennen findet am Sonntag um 1 Uhr Argentinischer Zeit statt und kann bei Fox Sports und Disney+ gesehen werden. Das neue Qualifying-System, angepasst für 22 Fahrer wegen des Einstiegs von Cadillac, eliminierte je sechs in Q1 und Q2, wobei Q3 auf 13 Minuten verlängert wurde.
