Der High Court von Gujarat hat den Kautionsantrag des suspendierten IAS-Beamten R. M. Patel in einem Geldwäschefall abgelehnt, der mit einem mutmaßlichen Bestechungssystem für Landnutzungsgenehmigungen in Verbindung steht.
Richter H. D. Suthar verkündete das 48-seitige Urteil am Montag. Das Gericht stellte fest, dass Patel die Bedingungen gemäß Abschnitt 45 des PMLA-Gesetzes nicht erfüllt habe. Zu den von der Enforcement Directorate vorgelegten Beweisen gehörten 800 Fotos von Landnutzungsanträgen auf Patels Telefon sowie eine Google-Suche zum Zurücksetzen eines Samsung S24 Ultra am Tag vor der Razzia.
Der Fall nahm seinen Ausgang bei einer Durchsuchung im Dezember 2025 im Haus des stellvertretenden Mamlatdar Chandrasinh Mori, bei der Bargeld und Aufzeichnungen über Bestechungsgelder entdeckt wurden. Die ED behauptet, Patel habe als Bezirksvorsteher von Surendranagar ab Februar 2025 50 Prozent der Bestechungsgelder in Höhe von insgesamt 3,12 Crore Rupien erhalten. Als Standardtarife wurden 10 Rupien pro Quadratmeter gemäß dem Gujarat Land Revenue Code genannt.
Patels Anwalt argumentierte, dass die Anschuldigungen nicht durch unabhängige Beweise gestützt seien und das System bereits vor seiner Ernennung bestanden habe. Das Gericht wies diese Argumente zurück und verwies auf die Auswirkungen des Wirtschaftsverbrechens sowie auf Patels Befugnisse bei den Genehmigungen über das IORA-Portal. Medizinische Gründe für eine Haftverschonung wurden ebenfalls abgelehnt.