Ivy Road, das Indie-Studio hinter Wanderstop, gab bekannt, dass es zum 31. März 2026 schließen wird, nachdem die Finanzierung für das nächste Projekt gescheitert ist. Das Team drückte seine Dankbarkeit für die Arbeit an der Veröffentlichung von 2025 aus und bedauerte gleichzeitig das schwierige Finanzierungsklima. Annapurna Interactive deutete zukünftige Neuigkeiten im Zusammenhang mit Wanderstop an.
Ivy Road, 2021 vom Miterfinder von The Stanley Parable, Davey Wreden, mit Unterstützung von Annapurna Interactive mitgegründet, gab am Freitag seine Schließung bekannt. Die einzige Veröffentlichung des Studios, Wanderstop – eine gemütliche Tee-Sim und ein narratives Abenteuer über Burnout –, erschien Anfang 2025 und erhielt positive Kritiken, darunter einen Metacritic-Score von 80 und eine 90-prozentige positive Steam-Nutzerbewertung von Hunderttausenden Spielern. Eurogamer beschrieb es als 'warmherzig, lustig und stets aufrichtig' und verlieh ihm drei von fünf Sternen. Das Team hatte Engine Angel entwickelt, einen Prototyp, der Elemente von Twisted Metal und Action im Stil von Platinum Games vereinte und von Teammitglied Liz konzipiert wurde. 'Heute müssen wir einige bittersüße Nachrichten teilen: Ivy Road schließt zum 31. März 2026 seine Pforten', erklärte das Studio. 'Es ist schwer in Worte zu fassen, wie dankbar wir sind, gemeinsam an Wanderstop gearbeitet haben zu dürfen – das ist eine unglaubliche Gruppe von Menschen! Und obwohl wir mit Engine Angel ein neues Projekt hatten, auf das wir uns gefreut haben, kam die Finanzierung leider nicht zustande und das Studio musste schließen.' Trotz Gesprächen mit Publishern kam kein Vertrag zustande. 'Es ist eine besonders schwierige Zeit, um Mittel für Spiele zu beschaffen. Auch wenn wir nicht unbedingt überrascht waren, sind wir enttäuscht, dass wir Engine Angel nicht gemeinsam als Team zum Leben erwecken können. Liz' Konzept ist unglaublich und wir hoffen, dass es eines Tages verwirklicht wird!' Als letzte Geste fügte Ivy Road Wanderstop einen Kapitelauswahl-Cheatcode hinzu, mit dem Spieler zu jedem Abschnitt springen können. Das Studio deutete zudem 'eine letzte Überraschung' von Annapurna Interactive an, um dem Spiel zu helfen, neue Spieler zu erreichen. Diese Schließung spiegelt die breiteren Probleme der Branche wider, in der in den ersten drei Monaten des Jahres 2026 mindestens 3.000 Entwickler entlassen und 13 Studios geschlossen wurden.
