Ägypten und Japan haben einen Exekutivvertrag unterzeichnet, der eine Zuwendung von 1 Mrd. EGP (22 Mio. USD) für den Bau und die Ausrüstung eines ersten Tauchunterstützungsschiffs für den Suezkanal vorsieht. Die Zuwendung der Japan International Cooperation Agency (JICA) soll die maritime Sicherheit und die Notfallreaktion stärken. An der Zeremonie nahmen die Ministerin Rania Al-Mashat und der Vorsitzende der Suezkanalbehörde, Admiral Osama Rabie, teil.
Der Exekutivvertrag wurde am Sonntag unterzeichnet, im Beisein von Al-Mashat und Rabie, von Ahmed El-Barbary, Direktor der SCA-Werftabteilung, und Yamamoto Atsushi, leitender Vertreter des JICA-Büros in Ägypten, in Anwesenheit von Yusuke Suzuki, Wirtschaftsminister an der japanischen Botschaft.
Das Schiff wird Aufgaben wie Schleppen, Unterstützung bei Schiffsmanövern und Reaktion auf maritime Notfälle übernehmen. Al-Mashat bezeichnete den Vertrag als qualitativ hochwertige Partnerschaft, die die tief verwurzelten Beziehungen zwischen den beiden Ländern widerspiegelt und im Einklang mit den Anweisungen von Präsident Abdel Fattah al-Sisi steht, die japanische Entwicklungs- und Technologieexpertise zu nutzen.
Der Suezkanal bewältigt etwa 12 % des Welthandels und bildet einen Schlüsselbestandteil des ägyptischen Bruttoinlandsprodukts. Der Schiffsverkehr ist seit Oktober 2023 aufgrund regionaler Spannungen stark zurückgegangen, verzeichnete jedoch im ersten Quartal des laufenden Fiskaljahres ein Rekordwachstum von 8,6 %, nach einem von al-Sisi vermittelten Friedensabkommen und einer schrittweisen Rückkehr zur Stabilität im Roten Meer.
Rabie nannte das DSV ein beispielloses Ergänzung zur SCA-Flotte, das den Meeresrettungsteams bei Tauch-, Such- und Bergungsoperationen erheblich helfen wird. Er fügte hinzu, dass die Rettungskapazität des Kanals nächstes Jahr mit zwei Rettungsschleppern mit 190 Tonnen Bollardzug weiter gestärkt wird.
Suzuki erklärte, das Projekt sei gegenseitig vorteilhaft und füge ein neues Kapitel zur strategischen Partnerschaft hinzu. Atsushi betonte, dass die JICA-SCA-Partnerschaft fast 70 Jahre umfasst und das neue Schiff die Rolle des Kanals als globaler Seeweg stärken werde.
Das 45 Meter lange Schiff mit 620 Tonnen Verdrängung verfügt über einen Zweikraftstoffmotor (Diesel und Erdgas) zur Reduzierung von CO₂-Emissionen, eine Breite von 10 Metern, Tiefgang von 4,5 Metern und Geschwindigkeit von 12 Knoten und bietet Platz für 29 Personen. Es umfasst zwei Dekompressionskammern für Tauchunterstützung und eine Abfallbehandlungsanlage und wird vollständig in Japan nach SOLAS-Standards unter Aufsicht der japanischen Klassifikationsgesellschaft NK gebaut. Der Vertrag folgt einem Briefwechsel im August zwischen Al-Mashat und dem japanischen Botschafter.