Lando Norris hat Zurückhaltung hinsichtlich der Aussichten von McLaren für die Formel-1-Saison 2026 geäußert und erklärt, das Team liege derzeit etwas hinter dem Tempo der Rivalen zurück. Während der Pre-Season-Tests in Bahrain erläuterte er, dass einige Stärken aus 2025 bestehen bleiben, unter den neuen Regularien aber erhebliche Verbesserungen nötig seien. Norris klärte auch seine früheren positiven Äußerungen zu den neuen Autos als bewussten Kontrast zu den Kritiken anderer auf.
Lando Norris, der 2025 seinen ersten Fahrer-Weltmeistertitel holte und dabei McLarens Konstrukteurswertung sicherte, sprach während der Pressekonferenz zu den Pre-Season-Tests in Bahrain über die Aussichten des Teams für 2026. Der britische Fahrer merkte an, dass McLaren die Langstreckentempo-Vorteile, die ihre dominante Saison 2025 prägten, wahrscheinlich nicht beibehalten wird, insbesondere angesichts der großen Regeländerungen in der Formel 1, die das Feld zurücksetzen. nn„Von dem, was wir momentan sehen, nein“, sagte Norris, als er gefragt wurde, ob McLaren diesen Vorteil behalten werde. Er erläuterte, dass das Auto des Vorjahres es dem Team erlaubte, Rennen konservativ zu starten und Geschwindigkeit aufzubauen, das aktuelle Setup jedoch erfordere von Anfang an stärkeres Drücken, was zu höherer Reifenabnutzung führe. „Wir sind ein bisschen zurück“, fügte er hinzu. „Um das Renntempo einiger anderer zu matchen, müssen wir etwas mehr pushen, und dann haben wir mehr Degradation.“ nnNorris räumte ein, dass bestimmte Stärken aus 2025 wie das Gesamtbalance weiterhin bestehen, betonte aber den frühen Entwicklungsstand. „Das Auto hat letztes Jahr sehr gut funktioniert. Es war schwer zu verstehen, aber es hat gut funktioniert. Und es ist immer noch ganz am Anfang für dieses Auto“, sagte er. Das Team konzentriert sich auf Bereiche wie Renntempo und Reifenbelüftung, um den Abstand zu schließen. nnBei der Reflexion über die Titelverteidigung äußerte Norris Zuversicht aus seinem Erfolg 2025 gegen Teamkollege Oscar Piastri und Red Bulls Max Verstappen. „Sicherlich, nach letztem Jahr und dem Gewinn der Meisterschaft letztes Jahr, das hat mir Zuversicht gegeben“, sagte er. Allerdings betonte er die neuen Herausforderungen: „Es ist eine neue Saison mit vielen neuen Herausforderungen.“ nnIn einer separaten Bemerkung während der Tests erklärte Norris seinen anfänglichen Kommentar, er genieße die Herausforderungen der neuen Autos, was im Kontrast zu Kritiken von Fahrern wie Verstappen stand. „Ich wollte das einfach sagen und sehen, wie alle reagieren. Es war eine ziemlich amüsante Woche“, sagte er den Medien. Er stimmte den meisten Bedenken zur Fahrbarkeit der Autos zu, wählte aber Positivität, um frühe Klagen zu vermeiden. „Die Autos sind sehr anders. Sind sie so spaßig und gut zu fahren wie letztes Jahr? Absolut nicht“, gab Norris zu, während er betonte, dass er den Job immer noch Spaß finde.