Lando Norris ha espresso cautela sulle prospettive di McLaren per la stagione di Formula 1 2026, affermando che il team è attualmente un po' indietro rispetto ai rivali. Durante i test pre-stagionali in Bahrain, ha spiegato che alcune qualità del 2025 persistono, ma sono necessari miglioramenti significativi con i nuovi regolamenti. Norris ha anche chiarito i suoi precedenti commenti positivi sulle nuove vetture come un contrasto intenzionale alle critiche altrui.
Lando Norris, che ha conquistato il suo primo titolo piloti nel 2025 insieme al titolo costruttori di McLaren, ha parlato delle prospettive del team per il 2026 durante la conferenza stampa dei test pre-stagionali in Bahrain. Il pilota britannico ha notato che McLaren difficilmente manterrà il vantaggio nel ritmo di gara a lungo che ha caratterizzato la loro dominante stagione 2025, specialmente con la grande revisione regolamentare della Formula 1 che azzera il campo. nn«Da quello che vediamo al momento, no», ha detto Norris quando gli è stato chiesto se McLaren avrebbe mantenuto quel vantaggio. Ha spiegato che l'auto dell'anno scorso permetteva al team di iniziare le gare in modo conservativo e costruire velocità, ma l'attuale configurazione richiede di spingere di più fin dall'inizio, portando a una maggiore degradazione delle gomme. «Siamo un po' indietro», ha aggiunto. «Per eguagliare il ritmo di gara di alcuni altri, dobbiamo spingere un po' di più, e poi abbiamo più degradazione.» nnNorris ha riconosciuto che alcune qualità del 2025, come l'equilibrio generale, porteranno avanti, ma ha enfatizzato la fase iniziale dello sviluppo. «L'auto ha funzionato molto bene l'anno scorso. Era difficile da capire, ma funzionava bene. E siamo ancora all'inizio assoluto per quest'auto al momento», ha detto. Il team si sta concentrando su aree come il ritmo di gara e il raffreddamento delle gomme per colmare il gap. nnRiflettendo sulla difesa del titolo, Norris ha espresso fiducia dal suo successo 2025 contro il compagno di squadra Oscar Piastri e Max Verstappen della Red Bull. «Certamente, dopo l'anno scorso e aver vinto il campionato l'anno scorso, questo mi ha dato fiducia», ha dichiarato. Tuttavia, ha sottolineato le nuove sfide: «È una nuova stagione con un sacco di nuove sfide.» nnIn un'altra osservazione durante i test, Norris ha spiegato il suo commento iniziale secondo cui stava apprezzando le sfide delle nuove auto, in contrasto con le critiche di piloti come Verstappen. «Volevo solo dirlo e vedere la reazione di tutti. È stata una settimana piuttosto divertente», ha detto ai media. Ha concordato con la maggior parte delle preoccupazioni sulla guidabilità delle auto ma ha scelto la positività per evitare lamentele precoci. «Le auto sono molto diverse. Sono piacevoli e buone da guidare come l'anno scorso? Assolutamente no», ha ammesso Norris, confermando che trova ancora divertimento nel lavoro.
