Lando Norris ha expresado cautela sobre las perspectivas de McLaren para la temporada de Fórmula 1 2026, afirmando que el equipo está actualmente un poco por detrás del ritmo de los rivales. Durante las pruebas previas a la temporada en Baréin, explicó que aunque algunas fortalezas de 2025 persisten, se necesitan mejoras significativas bajo los nuevos reglamentos. Norris también aclaró sus comentarios positivos previos sobre los nuevos coches como un contraste intencional a las críticas de otros.
Lando Norris, que aseguró su primer campeonato de pilotos en 2025 junto con el título de constructores de McLaren, abordó las perspectivas del equipo para 2026 durante la conferencia de prensa de las pruebas previas a la temporada en Baréin. El piloto británico señaló que es poco probable que McLaren mantenga la ventaja de ritmo en carrera larga que definió su dominante temporada 2025, especialmente con la gran renovación reglamentaria de la Fórmula 1 que reinicia el campo. nn«Por lo que vemos ahora, no», dijo Norris cuando le preguntaron si McLaren retendría esa ventaja. Elaboró que el coche del año pasado permitía al equipo empezar las carreras de forma conservadora y construir velocidad, pero la configuración actual requiere empujar más desde el principio, lo que lleva a una mayor degradación de neumáticos. «Estamos un poco por detrás», añadió. «Para igualar el ritmo de carrera de algunos otros, tenemos que empujar un poco más, y entonces tenemos más degradación.» nnNorris reconoció que ciertas fortalezas de 2025, como el equilibrio general, se mantendrán, pero enfatizó la etapa temprana del desarrollo. «El coche funcionó muy bien el año pasado. Era difícil de entender, pero funcionaba bien. Y todavía estamos en los primeros días para este coche ahora mismo», dijo. El equipo se centra en áreas como el ritmo de carrera y el enfriamiento de neumáticos para cerrar la brecha. nnReflexionando sobre la defensa de su título, Norris expresó confianza de su éxito 2025 contra su compañero de equipo Oscar Piastri y Max Verstappen de Red Bull. «Ciertamente, después del año pasado y ganar el campeonato el año pasado, eso me ha dado confianza», afirmó. Sin embargo, enfatizó los nuevos desafíos: «Es una nueva temporada con muchas nuevas desafíos.» nnEn un comentario aparte durante las pruebas, Norris explicó su comentario inicial de que estaba disfrutando los desafíos de los nuevos coches, que contrastaba con las críticas de pilotos como Verstappen. «Solo quería decir eso y ver cuál era la reacción de todos. Ha sido una semana bastante divertida», dijo a los medios. Estuvo de acuerdo con la mayoría de las preocupaciones sobre la manejabilidad de los coches pero eligió la positividad para evitar quejas tempranas. «Los coches son muy diferentes. ¿Son disfrutables y tan buenos de conducir como el año pasado? Absolutamente no», admitió Norris, mientras afirmaba que aún encuentra diversión en el trabajo.