McLaren mostró signos alentadores en la clasificación del Gran Premio de Japón, con Oscar Piastri en tercer lugar y Lando Norris en quinto, aunque el director del equipo, Andrea Stella, duda de que puedan luchar por el podio frente a Ferrari. Norris enfrentó problemas mecánicos que limitaron sus sesiones de práctica, lo que le obligó a ir a remolque. La sesión puso de relieve los desafíos del nuevo reglamento de Fórmula 1 de 2026.
En Suzuka, el director del equipo McLaren, Andrea Stella, reconoció el progreso logrado en la clasificación para el Gran Premio de Japón, la tercera ronda de la temporada 2026 de Fórmula 1. Oscar Piastri se clasificó tercero, por delante del Ferrari de Charles Leclerc, que fue cuarto, mientras que Lando Norris terminó quinto y Lewis Hamilton sexto con el otro Ferrari. Kimi Antonelli, de Mercedes, consiguió la pole position, seis décimas por delante de Norris y cuatro décimas por encima de Piastri. Leclerc y Hamilton saldrán cuarto y sexto, respectivamente, en la carrera del domingo. Stella declaró a Sky Sports F1 que el equipo se benefició de una mejor puesta a punto del chasis y, fundamentalmente, de la unidad de potencia de nueva generación desarrollada junto a los ingenieros de Mercedes High Performance Powertrains (HPP). > Hay algunos indicios de progreso desde el punto de vista del rendimiento y la competitividad general. Creo que este avance se debe a que estamos extrayendo un poco más del chasis y de la configuración, pero sobre todo estamos sacando más provecho de la unidad de potencia. Stella señaló que Ferrari sigue por delante, especialmente en ritmo de carrera, y afirmó que le sorprendería que McLaren pudiera luchar contra ellos por un podio. > Intentaremos alcanzar el podio, pero sabemos que debemos mejorar el coche y, sobre todo, introducir algunas mejoras. Ese es el plan para la siguiente carrera. Norris, el vigente campeón, tuvo un fin de semana complicado: una fuga hidráulica en los Libres 2 le limitó a 16 vueltas frente a las 28 de Piastri, seguido de una sustitución del motor eléctrico en los Libres 3, donde solo pudo completar 13 vueltas. Describió la situación como ir a remolque, mencionando la falta de rodaje con mucha carga de combustible y de tandas largas en el nuevo asfalto de Suzuka, más adherente, bajo el nuevo reglamento de chasis más ligeros y mayor potencia eléctrica. > Sin duda he estado persiguiendo el ritmo todo el fin de semana e incluso para mañana, no he dado ninguna vuelta con mucha carga de combustible. Norris se mostró satisfecho con el quinto puesto, pero destacó la brecha con los de delante y sus propias áreas de mejora.
