GM Magnus Carlsen holte sich seinen fünften Speed Chess Championship-Titel, indem er GM Alireza Firouzja 15-12 im Live-Finale in London besiegte. Der Sieg unterstreicht Carlsens anhaltende Dominanz im Event seit dessen Start 2016. Firouzja leistete starken Widerstand und erreichte zum zweiten Mal in Folge das Finale.
Die Speed Chess Championship 2025, das Top-Event von Chess.com im Schnellschach, endete mit Live-Finals am 7.-8. Februar 2026 in London nach Online-Vorrunden ab dem 12. Oktober. Mit Zeitkontrollen von 5+1, 3+1 und 1+1 bot das Turnier einen Preisfonds von 250.000 $ und zeigte Topspieler im Wettbewerb um den Weltmeistertitel im schnellen Online-Format. Carlsen, Teilnehmer seit der ersten Ausgabe 2016, beschrieb das Finale als „wahrscheinlich den lustigsten Speed Chess Championship-Match, an dem ich teilgenommen habe“. Dieser Sieg erhöht seine Bilanz und setzt ihn gleich mit GM Hikaru Nakamura als Fünffach-Champion – den einzigen Siegern in der Geschichte des Events. In einem Post-Match-Interview sprach Carlsen die Herausforderung der nächsten Generation an: „Wenn man sich meine Ergebnisse im Schnellschach anschaut, sind sie wirklich nicht zurückgegangen!“ Er schrieb seine anhaltende Leistung einer Mischung aus Alter und Erfahrung zu. Firouzja, 22, zeigte Resilienz, indem er zum zweiten Mal in Folge ins Finale einzog, obwohl er in einem engeren Duell als das Vorjahresniederlage von 23,5-7,5 in Paris unterlag. Sein Halbfinale bot ein dramatisches Comeback gegen Nakamura mit zwei Siegen in den letzten fünf Minuten, um Schwung zu holen. Der 19-jährige GM Denis Lazavik sicherte sich den dritten Platz mit einem knappen 13,5-12,5-Sieg über Nakamura und festigte seinen Status unter der Schnellschach-Elite. Das Event ehrte den verstorbenen GM Daniel Naroditsky mit dem neuen Naroditsky Cup, auf dem die Namen der Sieger graviert werden. IM Danny Rensch sagte: „Jedes Jahr werden wir Danya vermissen wegen dem, wer er war und was er für dieses Event getan hat.“ Finals-Kommissar Michael Brancato hob die Wirkung des Live-Formats hervor: „Es war unser Traum, die Live-Zuschauererfahrung im Schach neu zu definieren.“ Nakamura, der mit technischen Uhrproblemen und einem Regelmissverständnis in der Niederlage gegen Lazavik zu kämpfen hatte, gab den Fehler zu: „Endlose Arenen zu spielen und Formate von Event zu Event zu verwechseln ist einfach inakzeptabel von meiner Seite.“ Die Übertragung moderierten GMs Robert Hess, Eric Hansen, David Howell sowie IMs Danny Rensch, Levy Rozman, Anna Rudolf und John Sargent.
