Ukrainischstämmige Schriftstellerin Maria Reva hat den Gordon Burn Prize 2026 für ihren Debütroman Endling gewonnen, wie am 5. März in Newcastle upon Tyne bekannt gegeben wurde. Der Preis zeichnet kühne und experimentelle Werke aus, die literarische Grenzen erweitern. Revas Sieg unterstreicht den wachsenden Einfluss ukrainischer Diaspora-Stimmen in der zeitgenössischen Literatur.
Der Gordon Burn Prize, 2012 von New Writing North, Faber & Faber und dem Gordon Burn Trust ins Leben gerufen, ehrt außergewöhnliches Schreiben mit unkonventionellen Perspektiven, Stilen oder Themen, die oft der Kategorisierung trotzen und breitere gesellschaftliche Fragen ansprechen. Der diesjährige Preis in Höhe von 10.000 Pfund, der zudem bis zu drei Monate in Gordon Burns Cottage in Berwickshire, Schottland, bietet, wurde im Northern Stage in Newcastle verliehen. Auf der Shortlist standen Omar El Akkad, Sarah Hall, Elizabeth Lovatt, Anthony Shapland und Morgan Talty, was den Entscheidungsprozess nach Aussage der Juryvorsitzenden Val McDermid herausfordernd machte. McDermid, eine international erfolgreiche Bestsellerautorin, beschrieb Endling als „originell“, „einsichtig“, „kühn“, „furchtlos“ und „zart“. Der von Virago verlegte Roman spielt 2022 inmitten des Krieges in der Ukraine. Er verfolgt Yera, eine rebellische Wissenschaftlerin, die seltene Schnecken züchtet, während sie Romantik-Touren navigiert; sowie die Schwestern Nastia und Solomiya, die sich als Braut und Dolmetscherin ausgeben, um nach ihrer vermissten Aktivistenmutter zu suchen. Ihre Geschichten kreuzen sich mit einem Lkw voller entführter Junggesellen und Lefty, einer einzigartigen Schnecke. Reva bemerkte: „Endling hat kein traditionelles Ende, weil es um einen Krieg geht, der nicht zu Ende ist“, und fügte eine persönliche Note hinzu: Ihr Großvater bleibt in dem belagerten Cherson in der Ukraine, wo kürzliche Artillerieangriffe sein Haus beschädigt haben. In der Ukraine geboren und in Vancouver, British Columbia, aufgewachsen, erwarb Reva einen MFA-Abschluss am Michener Center for Writers der University of Texas at Austin. Ihre vorherige Kurzgeschichtensammlung Good Citizens Need Not Fear gewann den Kobzar Award und war 2020 für den Writers’ Trust of Canada Fiction Prize nominiert. Ihre Texte erschienen in The Atlantic, Granta und The Best American Short Stories. Im November 2022 sanktionierte Russland sie und verbot ihr die Einreise. Endling stand auch auf der Longlist des Dublin Literary Award 2026. Reva nahm von Kanada aus per FaceTime an der Bekanntgabe teil, nannte den Gewinn „eine wirklich große Ehre“ und dankte Virago Press sowie Lektorin Sarah Savitt. Sie reflektierte: „Endling handelt von vielen Dingen, aber im Kern rechnet es mit dem Platz der Fiktion in der heutigen Welt ab.“ McDermid lobte die Juryarbeit und sagte, die Gewinnerin sei eine, „die Gordon selbst genossen hätte“. Die Veranstaltung unterstreicht die Rolle Newcastles bei literarischen Feiern und passt zu Initiativen wie dem Right to Read-Programm von New Writing North inmitten regionaler Herausforderungen bei der Lesekompetenz.
