Banu Mushtaq, Kannada-Autorin und Aktivistin, hat den International Booker Prize 2025 für die englische Übersetzung ihrer Kurzgeschichtensammlung Heart Lamp gewonnen. Der Preis würdigt ihr jahrzehntelanges Werk über Patriarchat, Vorurteile und Widerstand im Süden Indiens. Als zweite indische Gewinnerin und erste für eine Kurzgeschichtensammlung unterstreicht der Preis die globale Reichweite übersetzter Fiktion.
Heart Lamp von Banu Mushtaq, aus dem Kannada übersetzt von Deepa Bhasthi, umfasst 12 Geschichten, die zwischen 1990 und 2023 entstanden. Diese Erzählungen schildern das Leben von Frauen und Mädchen in patriarchalen Gemeinschaften im Süden Indiens und betonen den Widerstand gegen Ungerechtigkeit. Mushtaq, die in den 1970er- und 1980er-Jahren im Bandaya-Literaturbewegung Karnatakas herangewachsen ist, schöpft aus der damaligen Verbindung von Literatur und Aktivismus, bei der Schriftsteller sich Bauern, Dalits und Frauengruppen bei Protesten anschlossen. n nDie Autorin betrachtet Schreiben als Konfrontation mit Macht und Vorurteilen. „Wir leben in unruhigen Zeiten“, sagte sie und wies auf den zunehmenden Hassrede und die Dämonisierung der muslimischen Gemeinschaft hin. Zum Rolle der Schriftsteller in Krisen fügte sie hinzu: „In dieser zerrissenen Zeit, wenn du nicht sprichst, nicht schreist, nicht die Worte und Schreie unserer Mitmenschen wiedergebst, ist das unverzeihlich.“ Im Kern ihres Werks steht die Überzeugung, dass „das Persönliche politisch ist“, wobei alltägliche Handlungen durch den Kontext politisches Gewicht erlangen. Der Widerstand ihrer Figuren, so bemerkt sie, „ist an sich politisiert“. n nAls muslimische Frau, die auf Kannada statt Urdu schreibt, stieß Mushtaq auf Misstrauen und Fragen nach ihrer Legitimität. „Muslim? Muslime werden dämonisiert. Frau? Eine Frau wird verdammt, in die Enge getrieben“, reflektierte sie. Vorurteile beschränkten Frauenautoren auf häusliche Themen, und sie prallte auf religiöse und systemische Grenzen. „Ich habe zwei Schwerter, eines in jeder Hand; ich kämpfe gegen das Patriarchat und gegen die Rechten“, sagte sie. Dieser Druck führt zu Selbstzensur: „Ich kann keinen vollständigen Satz schreiben, ohne mich selbst zu zensieren.“ n nMax Porter, Vorsitzender der Jury 2025, lobte das Buch dafür, englischen Lesern „etwas wirklich Neues“ zu bieten. „Das war das Buch, das die Jury von der ersten Lesung an wirklich geliebt hat“, sagte er. Mushtaq, auch Anwältin und Antikasten-Aktivistin, folgt Geetanjali Shree als zweite indische Gewinnerin des International Booker Prize. In ihrer Dankesrede beschrieb sie den Moment als „tausend Glühwürmchen, die einen einzigen Himmel erhellen – kurz, brillant und völlig kollektiv“. Die Jury nannte ihre Geschichten „lebensbejahend“ und hob Themen wie reproduktive Rechte, Glaube, Kaste, Macht und Unterdrückung hervor. Mushtaqs weibliche Figuren, oft arm oder analphabetisch, wehren sich auf ihre Weise – indem sie Kompromisse eingehen, zuschlagen oder ironisch lachen.
