In seiner Rede zur Lage der Nation 2026 hat Präsident Cyril Ramaphosa Südafrikas Verpflichtung bekräftigt, Wachstumsstörungen bei Kindern bis 2030 durch gestärkte Ernährungsinterventionen zu beenden, wobei er die ersten 1.000 Tage im Leben eines Kindes hervorhob. Dieses Versprechen rückt die frühkindliche Entwicklung ins Zentrum nationaler Prioritäten und konzentriert sich auf die Ermächtigung von Eltern und Betreuern im Heim. Programme wie aRe Bapaleng wollen dieses nationale Versprechen in Handeln auf Gemeindeebene umsetzen.
Südafrikas nationales Engagement, Wachstumsstörungen bei Kindern bis 2030 zu beenden, wurde während Präsident Cyril Ramaphosas Rede zur Lage der Nation im Jahr 2026 hervorgehoben. Er betonte die Bedeutung der ersten 1.000 Tage, einer kritischen Periode für die Gehirnentwicklung, emotionale Sicherheit und zukünftiges Lernpotenzial. Dieser Zeitraum prägt die wirtschaftliche Teilhabe der Kinder und hilft, Ungleichheit durch inklusives Wachstum zu mindern. Die aRe Bapaleng-Initiative, die auf Sesotho ‚lasst uns spielen‘ bedeutet, ist die Flaggschiffmaßnahme des Seriti Institute zur frühkindlichen Entwicklung. Sie wurde aufgelegt, um Kinder bis acht Jahre in benachteiligten Gemeinschaften zu fördern, und erkennt Eltern und Betreuer als wichtigste Einflussfaktoren an. Seit 2020 hat sie über 135.000 Eltern und Betreuer gestärkt und mehr als 4.000 arbeitslose Jugendliche als ECD-Champions in allen neun Provinzen mobilisiert. Basierend auf dem Nurturing Care Framework fördert aRe Bapaleng sensibles Betreuungsverhalten, spielerisches Lernen und Resilienz in der Gemeinde. 2025 erhielt sie die Akkreditierung vom Quality Council for Trades & Occupations, was formelle Karrierewege in der frühkindlichen Entwicklung schafft. Das Programm wurde auf Klimawiderstandsfähigkeit, Unternehmertum und Lebenskompetenzen ausgeweitet und verknüpft das Wohlbefinden von Kindern mit Stabilität im Haushalt und in der Gemeinde. Durch Elternclubs, Hausbesuche von ausgebildeten Caregiver Networkers, Workshops zum aktiven Lernen und Partnerschaften mit ECD-Zentren entsteht ein ganzheitliches Unterstützungssystem. Ein Vater in Modimolle, Limpopo, initiierte beispielsweise nach seiner Teilnahme Wellness-Wednesdays mit seinem Sohn. Ein Elternteil in Orange Farm, Gauteng, berichtete, vor dem Programm ‚über Ernährung völlig ahnungslos‘ gewesen zu sein. Kooperationen wie mit der Work.Learn.Grow-Initiative unterstützen Familien beim Anlegen von Nahrungsgärten für günstige gesunde Ernährung. Das Ausmerzen von Wachstumsstörungen erfordert integrierte Systeme aus Gesundheit, Ernährung, frühem Lernen und Betreuerunterstützung mit Beteiligung von Regierung, Zivilgesellschaft und Gemeinden. Ein kommendes Buch ‚Parental and Caregiver Involvement in South African Education‘ widmet sich dem Ansatz von aRe Bapaleng und erscheint nächste Woche. Die Autorinnen Juanita Pardesi, CEO des Seriti Institute, und Getrude Mamabolo, Communications and Content Officer, betonen den Aufbau von Resilienz vom Zuhause nach außen.