Ein Team von Ärzten aus öffentlichem und privatem Sektor hat am 21. Februar 2026 kostenlose Epilepsie-Operationen im Groote Schuur Hospital in Kapstadt durchgeführt und damit zwei Patienten geholfen, die zwei Jahre gewartet hatten. Die Rise-Initiative zielt darauf ab, regelmäßige chirurgische Versorgung für medikamentenresistente Epilepsie im öffentlichen Gesundheitssystem bereitzustellen. Die Finanzierung kam von Gift of the Givers, die die Kosten für das Pflegepersonal übernommen hat.
Am 21. Februar 2026 versammelten sich Spezialisten für Neurologie, Neurochirurgie und Anästhesie aus öffentlichem und privatem Sektor im Groote Schuur Hospital in Kapstadt für die Initiative Restoring Independence through Surgery for Epilepsy (Rise). Sie führten pro bono anterior temporale Lobektomie-Verfahren bei zwei erwachsenen Patienten mit medikamentenresistenter fokaler Epilepsie durch und beendeten Wartezeiten von bis zu zwei Jahren, die durch Ressourcenknappheit im öffentlichen Gesundheitssystem entstanden waren. Die Operationen, die Epilepsie in bis zu 85 % der geeigneten Fälle heilen können, wurden durch Finanzierung der Non-Profit-Organisation Gift of the Givers unterstützt, in Höhe von etwa 20.000 Rand für das Pflegepersonal. Dr. Aayesha Soni, Spezialistin für Erwachsenenneurologie und Epileptologin, die die Bemühungen leitete, hob das Potenzial des Verfahrens hervor: „Epilepsie ist die zweithäufigste neurologische Erkrankung nach Schlaganfall, aber es gibt immer noch all den Stigma damit verbunden… Während [Epilepsie-Chirurgie] nicht für jeden eine Option ist, bietet sie bei sorgfältiger Patientenauswahl wirklich viele Chancen… und dass dies in einem öffentlichen Krankenhaus geschieht, ist wirklich großartig. Wir hoffen, Schwung zu erzeugen und es hier nachhaltig zu machen.“ Dr. Sally Röthemeyer, Leiterin der Neuro-Onkologie- und funktionellen Neurochirurgie-Einheit sowie leitende Neurochirurgin, betonte die Erfolgsquote: „Das ist riesig. Das ist wirklich gegen die Widrigkeiten anzukämpfen.“ Die Initiative baut auf ein Programm von 2020 der Neurologen Professor Lawrence Tucker und Dr. MV Gule auf und macht Groote Schuur zur ersten öffentlichen Einrichtung in Südafrika, die solche Operationen regelmäßig für Erwachsene anbietet. Herausforderungen umfassen hohe Patientenlasten bei Notfällen, Haushaltskürzungen, die OP-Listen reduzieren, und Pflegemangel. Soni, die ein Fellowship in Kanada absolviert hat und nun im privaten Sektor arbeitet, koordinierte die Veranstaltung mit Unterstützung des Krankenhauses und privater Anästhesisten. Röthemeyer lobte die Teamarbeit: „Meine Anästhesie-Kollegen haben das sofort aufgegriffen… Die Pflegekräfte waren auch extrem engagiert.“ Beide Ärztinnen hoffen, die Rise-Initiative zu erhalten, beginnend mit Operationen zweimal im Jahr, um parallele Versorgungsströme in einem belasteten System zu schaffen. Dr. Naeem Kathrada von Gift of the Givers betonte die fortlaufende Partnerschaft mit dem Krankenhaus seit der Covid-19-Pandemie.
