Un mes después de abrir su primer local en Jacksonville, el restaurante inspirado en el Egeo Alder & Oak se prepara para expandirse a Jacksonville Beach. El nuevo establecimiento, que incluye un lounge en la azotea llamado Zorbas, ocupará el antiguo espacio de Jekyll Brewing. Restaurant & Hospitality Investment Group planea inaugurarlo en el tercer trimestre de 2026.
Alder & Oak debutó el 31 de enero en The HUB, un espacio con múltiples restaurantes ubicado en 400 Riverside Avenue, en el barrio Brooklyn de Jacksonville. Este establecimiento de cocina mediterránea moderna, centrado en platos inspirados en el Egeo, actúa como la pieza central del complejo, que incluye un patio y vistas al río St. Johns. A su lado se encuentra el lounge en la azotea Zorbas, y el sitio también cuenta con una cafetería Southern Grounds & Company coffeehouse. El segundo local abrirá en 131 1st Avenue N., Suite 1, en Jax Beach Town Center, en reemplazo de Jekyll Brewing, que cerró de forma abrupta en mayo de 2025 tras dos años de operación. El espacio de dos pisos y 12.000 pies cuadrados podrá sentar a unas 225 personas, equiparándose en tamaño al complejo completo de The HUB. La demolición interior está en curso para convertir la cervecería en una marca mediterránea de alta gama, según ha declarado Mark Janasik, socio gerente del Restaurant & Hospitality Investment Group (RHIG) con sede en Jacksonville. «Es un lugar absolutamente fantástico, pero necesitamos cambiarlo de una cervecería a nuestra marca mediterránea de alta gama», dijo Janasik al Times-Union el 2 de marzo. El nuevo restaurante se ubicará junto al Oaxaca Club de RHIG, que abrió en marzo de 2023 y ofrece cocina inspirada en la de Oaxaca, la capital culinaria de México. Janasik destacó el atractivo de Jacksonville Beach: «Nos encanta absolutamente Jax Beach, y creemos que está idealmente posicionado para un restaurante mediterráneo de alta gama como Alder & Oak. Podemos ver crecimiento, y diría estabilidad a largo plazo en ese mercado». Notó el crecimiento de la población en el área metropolitana de Jacksonville, proyectado al doble de la tasa nacional, y su adecuación para el turismo y estilos de vida costeros. El menú enfatizará influencias egeas costeras, con adiciones como más pescados enteros y platos de mariscos idóneos para el entorno playero. Platos estrella incluyen pulpo a la parrilla, coliflor asada y acompañamientos de pita fresca. Zorbas destacará vinos mediterráneos mediante un programa Coravin y cócteles artesanales, con selecciones 100% importadas de la región. RHIG planea mayor expansión, con un tercer sitio de Alder & Oak «un poco al sur de aquí» que se anunciará en el segundo trimestre de 2027, dirigido a focos turísticos en Florida.