Una junta de libertad condicional de California ha concedido la libertad condicional a David Funston, un abusador sexual de niños en serie condenado de 64 años, lo que ha generado críticas de funcionarios policiales. La oficina del gobernador Gavin Newsom describió a la junta como independiente y afirmó que el gobernador discrepa de la decisión, pero carece de autoridad para revocarla. La exfiscal de distrito Anne Marie Schubert, quien procesó a Funston, acusó a Newsom de ser responsable de la política y los nombramientos.
David Funston, condenado en 1999 por 16 cargos de secuestro y abuso sexual infantil por delitos cometidos en 1995 y 1996, enfrentará la liberación bajo el Programa de Libertad Condicional para Ancianos de California. El programa permite que ciertos reclusos sean elegibles para la libertad condicional después de alcanzar los 50 años y cumplir al menos 20 años de prisión, un umbral ampliado en 2021 desde los requisitos previos de 60 años y 25 años cumplidos. Funston, sentenciado originalmente a tres cadenas perpetuas consecutivas, fue descrito por un juez como «el monstruo que más temen los padres» por atacar a niños tan pequeños como de tres años de edad. El decisión de la Junta de Audiencias de Libertad Condicional ha provocado duras críticas del sheriff del condado de Sacramento, Jim Cooper, quien calificó la ley de «totalmente errónea», especialmente para este tipo de depredadores. Cooper, de 62 años, destacó los riesgos para la seguridad pública en Sacramento, que ya alberga un número significativo de delincuentes sexuales registrados. La oficina de prensa del gobernador Newsom respondió al clamor público enfatizando la independencia de la junta según la ley estatal. Indicaron que Newsom solicitó una revisión de nuevo del caso y se opone personalmente al resultado, pero «no tiene autoridad para revertirlo». La oficina desestimó vincular directamente a Newsom con la decisión como «DESINFORMACIÓN MAGA», afirmando: «La Junta de Audiencias de Libertad Condicional es una agencia independiente y tomó esta decisión. El gobernador les pidió que revisaran de nuevo su decisión. El gobernador no está de acuerdo con el resultado y NO tiene autoridad para revertir esta decisión independiente según la ley estatal.» La exfiscal de distrito de Sacramento Anne Marie Schubert, quien procesó a Funston y ayudó a identificar al Golden State Killer, cuestionó la posición de Newsom. Describió sus afirmaciones de impotencia como una «broma», señalando que él firmó la ley que amplió la elegibilidad a los 50 años y nombró a los miembros de la junta que aprobaron la liberación. En un comunicado, Schubert dijo: «Newsom no solo FIRMÓ la ley que permite la liberación anticipada a los 50… él nombró a estas personas. Yo procesé a Funston. Él mereció sus 3 cadenas perpetuas. Ningún ser humano racional pensaría que liberarlo es una buena idea. Sin embargo… la junta de libertad condicional de Newsom lo hizo. Que eso cale.»Los críticos, incluidos Cooper y Schubert, vinculan el caso a políticas más amplias como las Proposiciones 47 y 57, que argumentan han debilitado las penas y ampliado las opciones de libertad condicional, poniendo potencialmente en peligro a las comunidades a expensas de las víctimas.
