Une commission de libération conditionnelle de Californie a accordé une libération conditionnelle à David Funston, un abuseur sexuel d'enfants en série condamné âgé de 64 ans, provoquant des critiques de la part d'officiels chargés de l'application de la loi. Le bureau du gouverneur Gavin Newsom a décrit la commission comme indépendante et a déclaré que le gouverneur désapprouve la décision mais n'a pas l'autorité pour l'annuler. L'ancienne procureure de district Anne Marie Schubert, qui a poursuivi Funston, a accusé Newsom d'être responsable de la politique et des nominations.
David Funston, condamné en 1999 pour 16 chefs d'accusation de kidnapping et d'abus sexuel sur mineur pour des crimes commis en 1995 et 1996, sera libéré dans le cadre du Programme de libération conditionnelle pour personnes âgées de Californie. Le programme permet à certains détenus d'être éligibles à la libération conditionnelle après avoir atteint l'âge de 50 ans et purgé au moins 20 ans de prison, un seuil élargi en 2021 par rapport aux exigences précédentes de 60 ans et 25 ans purgés. Funston, condamné initialement à trois peines d'emprisonnement à perpétuité consécutives, a été décrit par un juge comme « le monstre que les parents craignent le plus » pour avoir ciblé des enfants aussi jeunes que trois ans. La décision du Board of Parole Hearings a suscité de vives réprimandes du shérif du comté de Sacramento Jim Cooper, qui a qualifié la loi de « totalement erronée », surtout pour de tels prédateurs. Cooper, âgé de 62 ans lui-même, a mis en lumière les risques pour la sécurité publique à Sacramento, qui abrite déjà un nombre important d'agresseurs sexuels enregistrés. Le bureau de presse du gouverneur Newsom a répondu à l'indignation publique en soulignant l'indépendance de la commission en vertu de la loi de l'État. Ils ont noté que Newsom a demandé un réexamen du dossier et s'oppose personnellement au résultat mais n'a « aucune autorité pour l'inverser ». Le bureau a rejeté le lien direct entre Newsom et la décision comme étant de la « DÉSINFORMATION MAGA », déclarant : « Le Board of Parole Hearings est une agence indépendante et a pris cette décision. Le gouverneur leur a demandé de réexaminer sa décision. Le gouverneur n'approuve pas le résultat et n'a AUCUNE autorité pour inverser cette décision indépendante conformément à la loi de l'État. » L'ancienne procureure de district de Sacramento Anne Marie Schubert, qui a poursuivi Funston et aidé à identifier le Golden State Killer, a contesté la position de Newsom. Elle a qualifié ses affirmations d'impuissance de « blague », soulignant qu'il a signé la loi élargissant l'éligibilité à 50 ans et nommé les membres de la commission qui ont approuvé la libération. Dans une déclaration, Schubert a dit : « Newsom n'a pas seulement SIGNÉ la loi permettant une libération anticipée à 50 ans… il a nommé ces personnes. J'ai poursuivi Funston. Il a mérité ses 3 peines à perpétuité. Aucune personne rationnelle ne penserait que le libérer est une bonne idée. Pourtant… la commission de libération conditionnelle de Newsom l'a fait. Laissez cela vous pénétrer. » Les critiques, y compris Cooper et Schubert, relient l'affaire à des politiques plus larges comme les Propositions 47 et 57, qu'ils estiment avoir affaibli les peines et élargi les options de libération conditionnelle, mettant potentiellement en danger les communautés au détriment des victimes.
