Dewan pembebasan bersyarat California telah memberikan pembebasan bersyarat kepada David Funston, seorang pemerkosa anak berantai berusia 64 tahun yang dihukum, memicu kritik dari pejabat penegak hukum. Kantor Gubernur Gavin Newsom menggambarkan dewan tersebut sebagai independen dan menyatakan bahwa gubernur tidak setuju dengan keputusan tersebut tetapi tidak memiliki wewenang untuk membatalkannya. Jaksa Distrik Mantan Anne Marie Schubert, yang menuntut Funston, menuduh Newsom bertanggung jawab atas kebijakan dan pengangkatan tersebut.
David Funston, dihukum pada tahun 1999 atas 16 tuduhan penculikan dan pemerkosaan anak atas kejahatan yang dilakukan pada 1995 dan 1996, akan dibebaskan di bawah Program Pembebasan Bersyarat Lansia California. Program tersebut memungkinkan narapidana tertentu yang memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat setelah mencapai usia 50 tahun dan menjalani hukuman setidaknya 20 tahun penjara, ambang batas yang diperluas pada 2021 dari persyaratan sebelumnya usia 60 tahun dan 25 tahun menjalani hukuman. Funston, yang awalnya dijatuhi hukuman tiga penjara seumur hidup berturut-turut, digambarkan oleh hakim sebagai “monster yang paling ditakuti orang tua” karena menargetkan anak-anak setua tiga tahun. Keputusan oleh Dewan Sidang Pembebasan Bersyarat telah menarik celaan tajam dari Sheriff Kabupaten Sacramento Jim Cooper, yang menyebut undang-undang tersebut “salah total,” terutama bagi predator seperti itu. Cooper, yang berusia 62 tahun, menyoroti risiko terhadap keselamatan publik di Sacramento, yang sudah menampung sejumlah besar pelaku seks terdaftar. Kantor pers Gubernur Newsom merespons kemarahan publik dengan menekankan kemandirian dewan berdasarkan undang-undang negara bagian. Mereka mencatat bahwa Newsom meminta peninjauan ulang kasus tersebut dan secara pribadi menentang hasilnya tetapi “tidak memiliki wewenang untuk membalikkan” itu. Kantor tersebut menolak menghubungkan Newsom secara langsung dengan keputusan sebagai “MISINFORMASI MAGA,” menyatakan: “Dewan Sidang Pembebasan Bersyarat adalah lembaga independen dan membuat keputusan ini. Gubernur meminta mereka untuk meninjau ulang keputusannya. Gubernur tidak setuju dengan hasilnya dan TIDAK memiliki wewenang untuk membalikkan keputusan independen ini sesuai undang-undang negara bagian.” Jaksa Distrik Sacramento Mantan Anne Marie Schubert, yang menuntut Funston dan membantu mengidentifikasi Pembunuh Negara Emas, menantang posisi Newsom. Dia menggambarkan klaim ketidakberdayaannya sebagai “lelucon,” menunjukkan bahwa dia menandatangani undang-undang yang memperluas kelayakan hingga usia 50 tahun dan mengangkat anggota dewan yang menyetujui pembebasan. Dalam pernyataan, Schubert mengatakan: “Newsom tidak hanya MENANDATANGANI undang-undang yang memungkinkan pembebasan dini pada usia 50… dia mengangkat orang-orang ini. Saya menuntut Funston. Dia pantas mendapatkan 3 hukuman seumur hidupnya. Tidak ada manusia rasional yang berpikir membebaskannya adalah ide bagus. Namun… dewan pembebasan bersyarat Newsom melakukannya. Biarkan itu meresap.” Kritikus, termasuk Cooper dan Schubert, menghubungkan kasus ini dengan kebijakan yang lebih luas seperti Proposisi 47 dan 57, yang mereka klaim telah melemahkan hukuman dan memperluas opsi pembebasan bersyarat, berpotensi membahayakan komunitas dengan mengorbankan korban.
