Seorang wanita California berusia 34 tahun telah dijatuhi hukuman 15 tahun 8 bulan penjara setelah menyatakan tidak mengajukan keberatan (no contest) atas tuduhan pembunuhan tanpa rencana dan penganiayaan anak dalam kasus kematian putrinya yang berusia 8 tahun. Samantha Johnson memaksa Sophia Mason tinggal di gudang belakang rumah sebelum jasad gadis tersebut ditemukan dalam kondisi membusuk di dalam bak mandi. Vonis tersebut merupakan bagian dari kesepakatan pengakuan bersalah yang menghapus dakwaan pembunuhan.
Samantha Johnson asal Merced, California, menerima vonisnya pada hari Kamis menyusul kematian putrinya, Sophia Mason, pada Maret 2022. Pihak berwenang menemukan jasad Sophia yang membusuk di dalam bak mandi pada 11 Maret 2022, setelah gadis itu dilaporkan hilang. Menurut penyelidik yang dikutip oleh Merced Sun-Star, Johnson terakhir kali melihatnya hidup pada 10 Februari 2022, saat ia membersihkan kotoran dari tubuh gadis itu sebelum meninggalkannya sendirian bersama kekasihnya, Dhante Jackson. Johnson sempat mendengar suara dentuman tak lama kemudian, namun ia tidak mencari Sophia karena berasumsi putrinya telah melarikan diri setelah Jackson mengklaim bahwa gadis itu tidak ingin berhubungan lagi dengan ibunya. Petugas dari Departemen Kepolisian Hayward menangkap Johnson pada 10 Maret 2022, dan penggeledahan selanjutnya mengungkap jasad tersebut. Jackson, yang menghadapi dakwaan serupa, mengaku bersalah atas pelanggaran yang lebih ringan pada Oktober lalu dan telah dibebaskan dengan perhitungan masa tahanan yang telah dijalani. Sebelum penganiayaan terjadi, Johnson sempat menitipkan Sophia kepada anggota keluarga sesaat setelah lahir; neneknya membesarkan gadis tersebut hingga Johnson mendapatkan kembali hak asuhnya pada tahun 2021. Selama 15 bulan berikutnya, setidaknya terdapat tujuh laporan penganiayaan, namun pekerja layanan sosial tidak melakukan intervensi atau melapor kepada polisi, yang merupakan pelanggaran terhadap hukum negara bagian, demikian dilaporkan oleh San Jose Mercury News. Para bibi Sophia mengungkapkan kemarahan dalam pernyataan dampak korban. Emerald Johnson menulis, 'Ini bukan keadilan. Sophia tidak sempat menjalani hidupnya.' Lynn Linnen berkata kepada terdakwa, 'Kamu gagal. Alih-alih melindunginya, kamu justru membiarkannya menderita dan meninggal.'