El proyecto del aeropuerto Cape Winelands de 8.000 millones de R cerca de Durbanville comenzará la construcción a finales de 2026, a la espera de la resolución de los recursos de los propietarios de tierras al ministro de Medio Ambiente del Western Cape. El desarrollo busca mejorar los viajes regionales, reducir los costos de combustible de las aerolíneas y crear miles de empleos. Las aprobaciones ambientales se otorgaron en octubre de 2025, pero persisten preocupaciones por el ruido y el uso del suelo.
El Aeropuerto Cape Winelands (CWA), ubicado en el histórico aeródromo Fisantekraal al norte de Durbanville, representa una importante iniciativa de infraestructura privada valorada en 8.000 millones de R. Desarrollado por RSA Aero bajo el director ejecutivo Nicholas Ferguson, el proyecto se ha ampliado de 150 hectáreas iniciales a 880 hectáreas para acomodar una pista de 3.500 metros capaz de manejar grandes aviones como el Airbus A380. El director gerente Deon Cloete, con experiencia previa en los aeropuertos internacionales de Cape Town y Durban, destacó el potencial del sitio al decir: «Cuando lo vi por primera vez, vi valor en las pistas.» La construcción está programada para el cuarto trimestre de 2026, con operaciones comenzando en 2028. El recinto del aeropuerto, que abarca 450 hectáreas para elementos de aviación, logística, comercial y hospitalidad, será gestionado a largo plazo por Growthpoint Properties, excluyendo los edificios de terminales. Se espera que genere 35.000 empleos directos e indirectos inicialmente, potencialmente más de 100.000 en los primeros 20 años. Una característica clave es el modelo de desvío, que permite a los vuelos internacionales usar el CWA como alternativa más cercana al Aeropuerto Internacional de Cape Town, a solo 25 kilómetros. Esto podría ahorrar a las aerolíneas más de 1.000 millones de R anuales en costos de combustible y reducir las emisiones de carbono hasta en 60 millones de kilogramos por año, según Pace Aerospace Engineering. Cloete explicó: «Imagina, si piensas en un día típico, todas las aeronaves cargando entre 5 y 10 toneladas de combustible extra todos los días durante todo el año.» Hay contratos firmados con transportistas, y el proyecto busca una licencia de Puerto de Entrada Internacional para desafiar el estatus de puerta única del Western Cape. El principal contratista, Wilson Bayly Holmes-Ovcon (WBHO), también es inversor de capital propio, asegurando responsabilidad, como stated Cloete: «Todos pusieron piel en el juego aquí para que todos seamos responsables.» A diferencia de los aeropuertos dependientes del Estado, el CWA construirá su propia infraestructura de navegación para evitar interrupciones de Air Traffic and Navigation Services (ATNS). Se planea la integración con líneas ferroviarias a Cape Town y puertos de Saldanha, con discusiones en curso con Prasa y Transnet para conectividad multimodal. Esto podría reducir el tráfico de camiones cisterna en carretera y ofrecer transbordadores para pasajeros. El desarrollo minorista, en asociación con Growthpoint, ha atraído más de 1.000 consultas, apuntando a una mezcla superior inspirada en el V&A Waterfront. También se prevé un museo de aviación. A pesar de la aprobación ambiental de octubre de 2025, seis recursos de 1.500 partes afectadas, principalmente propietarios vecinos y operaciones avícolas, están pendientes ante el ministro del Western Cape Anton Bredell. Cloete señaló: «Quieren el aeropuerto, pero no lo quieren justo ahí.» Una evaluación de ruido indica una superposición potencial con el desarrollo Greenville Garden City a plena capacidad. Se espera resolución para finales de marzo de 2026. Para abordar la inestabilidad eléctrica, el aeropuerto planea una planta solar de 20 MW, biodigestores para energía de residuos y pozos en el sitio, apuntando a operaciones fuera de la red con Eskom solo como respaldo. Ryan Ravens de Accelerate Cape Town describió la resistencia local como típico «nimbyismo», añadiendo: «La competencia es buena… ciertamente obligará a Cape Town International a subir su nivel.» Mientras tanto, la CEO de Airports Company South Africa (Acsa), Nompumelelo Mpofu, delineó 21.700 millones de R en inversiones en cinco años para mejorar su red.
