La African Mining Indaba 2026 comenzó en Ciudad del Cabo el 9 de febrero, destacando los desafíos de la industria minera sudafricana en medio de aranceles estadounidenses y problemas logísticos. El Minerals Council South Africa lanzó su informe Facts and Figures 2025, que revela ganancias de beneficios pero obstáculos persistentes en electricidad, ferrocarril y exploración. Los líderes de la industria expresaron un optimismo cauteloso para la estabilización en 2026.
La African Mining Indaba 2026 se inauguró en Ciudad del Cabo el lunes 9 de febrero, atrayendo la atención sobre el estado del sector minero sudafricano. En el evento, el Minerals Council South Africa publicó su informe Facts and Figures 2025, que proporciona perspectivas clave sobre el rendimiento de la industria. La minería sigue siendo un pilar de la economía, con el oro contribuyendo casi el 20 % de los ingresos totales de ventas a pesar de representar solo el 10,5 % del volumen de producción. Los beneficios aumentaron en 21.800 millones de rands en los primeros nueve meses de 2025 en comparación con el año anterior, impulsados por el carbón, el oro y el mineral de hierro. El sector añadió 2.000 empleos hasta el tercer trimestre de 2025, sustentando cerca de 900.000 empleos directos y los medios de vida de 3,6 millones de sudafricanos, según Mzila Mthenjane, CEO del Minerals Council. «La minería es un potente multiplicador. Crecer la minería crece la economía y los empleos», declaró Mthenjane. Sin embargo, persisten los desafíos. Los costes de la electricidad plantean un gran problema, con Mthenjane llamando a un enfoque holístico y a la expansión de la red en 14.000 km para habilitar proyectos de energías renovables. Los servicios ferroviarios, gestionados por Transnet, siguen infrarendiendo, por debajo de los objetivos y lejos de las 226 millones de toneladas transportadas en 2017. «Aunque la mejora en los servicios ferroviarios es alentadora, Transnet simplemente no está cumpliendo sus propios objetivos... sin embargo, podría alcanzar su objetivo de 250 millones de toneladas para 2030 con participación del sector privado», señaló Mthenjane. El gasto en exploración cayó a 781 millones de rands en 2024 desde un pico de 6.200 millones de rands en 2006, generando preocupación. «La sangre vital de la minería es la exploración. Sin ella, el sector minero no tiene futuro... Esto es profundamente preocupante para nuestro sector y necesita atención urgente», dijo Mthenjane. Los ingresos por exportaciones bajaron un 2 % a 498.100 millones de rands, con los metales básicos sufriendo un descenso del 20 % a 165.100 millones de rands, en parte debido a los aranceles estadounidenses bajo la administración Trump. Mirando a 2026, Bongani Motsa, economista jefe interino del Minerals Council, destacó limitaciones por altos tarifas eléctricas, logística deficiente y costes laborales crecientes. «La ejecución en la recuperación logística, fiabilidad y asequibilidad energética así como tiempos de permisos reducidos... determinarán si 2026 pasa de la estabilización a un crecimiento sostenido.»
