El ministro de Minerales y Petróleo, Gwede Mantashe, anunció retrasos en el lanzamiento del catastro minero de Sudáfrica debido a problemas de datos durante la Mining Indaba en Ciudad del Cabo. El sistema, esencial para procesar permisos mineros y mejorar la transparencia, sigue paralizado pese a las demandas de urgencia del sector.
En la anual Mining Indaba en Ciudad del Cabo, el ministro de Minerales y Petróleo, Gwede Mantashe, abordó los persistentes retrasos en el lanzamiento del catastro minero digital de Sudáfrica. En sus declaraciones de apertura, Mantashe atribuyó el retraso a 'problemas de datos', un punto que reiteró el director general Jacob Mbele en una conferencia de prensa. Mbele explicó: 'La integridad de un sistema catastral radica en los datos subyacentes. Por diversas razones, estamos encontrando problemas con algunos de los datos.' »nEl catastro se considera vital para eliminar los atrasos en las solicitudes de permisos de minería y exploración, prevenir el 'double pegging' –donde se presentan múltiples reclamaciones sobre la misma tierra– y promover la transparencia para combatir las acusaciones de corrupción en los procesos de permisos. Informes sobre 'montañas de papel' dispersas en oficinas regionales, como en Mpumalanga, destacan los desafíos de digitalización.nSe han logrado avances en el Western Cape, donde se lanzó un visor de mapas para mostrar los derechos mineros, ofreciendo el 'primer nivel de transparencia', según Mbele. Sin embargo, las verificaciones de Daily Maverick indican que los datos se actualizaron por última vez en 2022. Mantashe señaló que de febrero de 2025 a enero de 2026, el departamento otorgó 358 derechos de prospección y 32 derechos mineros, pero no proporcionó cifras sobre solicitudes o el tamaño del backlog.nLos líderes de la industria expresaron frustración. Paul Dunne, CEO de Northam Platinum y presidente del Minerals Council, instó a 'acelerar' el proceso con urgencia. El CEO del Minerals Council, Mzila Mthenjane, destacó la caída en el gasto de exploración, que bajó a 781 millones de rands en 2024 desde un pico de 6.200 millones en 2006, según datos de Stats SA, subrayando el rol del catastro en atraer inversiones.nA pesar de los retrasos, hay desarrollos positivos, como un reciente Memorando de Entendimiento entre el Council for Geoscience y BHP para avanzar en la investigación geocientífica, que podría impulsar la exploración en áreas subexploradas como las perspectivas de cobre en el Northern Cape.