La contundente victoria por 120-100 de los Boston Celtics sobre los Dallas Mavericks —impulsada por el debut estacional de Jayson Tatum, como se informó anteriormente— se vio empañada por la fractura del dedo derecho del pívot Nikola Vučević en el primer cuarto. El jugador de 35 años se sometió a cirugía el sábado y enfrentará una reevaluación en 3-4 semanas.
Tras el impactante regreso de Jayson Tatum de su lesión en el tendón de Aquiles en la dominante victoria de los Celtics sobre los Mavericks en el TD Garden, la atención se centró en un significativo contratiempo: la lesión en la mano del pívot recién adquirido Nikola Vučević. Vučević, traspasado desde los Chicago Bulls en la fecha límite, se rompió el dedo derecho al inicio del partido. Boston anunció que se sometió a una cirugía exitosa el sábado por la mañana y estará de baja al menos un mes, con posibilidad de regresar para los últimos cinco partidos de la temporada regular si la reevaluación en cuatro semanas es favorable. En 12 apariciones desde el banquillo desde que se unió, Vučević promedió 10,4 puntos, 7,2 rebotes y 1,8 asistencias en 21,6 minutos, con un 35,1% en triples. El presidente del equipo Brad Stevens había elogiado su presencia el mes pasado: «Cuando Vooch entra en la sala, se ve diferente. Es grande, largo y fuerte, y puede estar al lado de cualquiera en esta liga sin parecer pequeño». Adaptándose desde un rol de titular, Vučević anotó recientemente 28 puntos contra los Nets y comentó a CLNS Media: «todavía me estoy acostumbrando, obviamente, a la nueva ofensiva y a todos mis compañeros de equipo... A veces siento que pienso demasiado, lo que me hace un poco vacilante». Su ausencia eleva al suplente Luka Garza, tirador del 43% en triples (bajo volumen), a quien los Celtics veían como una mejora con Vučević junto al seguro de Neemias Queta. Con la salud de Boston de lo contrario sólida, el entrenador Joe Mazzulla podría recurrir al small-ball o al novato Amari Williams si es necesario.