El College Basketball Invitational (CBI) no celebrará su torneo de postemporada este año, según ha anunciado el Gazelle Group. La decisión se produce en un panorama cambiante del baloncesto universitario, con el College Basketball Crown en Las Vegas ganando popularidad entre los equipos que no clasifican al NCAA. El National Invitational Tournament continúa, aunque muchos programas optan por no participar en la postemporada.
El Gazelle Group, que organiza el College Basketball Invitational, anunció el jueves por la mañana que el evento no se celebrará este año. En un anuncio en redes sociales, el grupo escribió: «Debido a circunstancias fuera de nuestro control, el CBI no se celebrará este año. ¡Nos vemos el próximo año!». Los esfuerzos por obtener más detalles de la organización no tuvieron éxito en ese momento. nnEste cancelación marca el segundo torneo de postemporada que cesa operaciones en los últimos años, tras la desaparición del College Insider Tournament el año pasado. El CBI, que debutó en la temporada 2007-08, tradicionalmente presentaba equipos de baloncesto masculino mid-major y low-major que no clasificaban al NCAA Tournament o al National Invitational Tournament (NIT). Se celebró anualmente excepto durante la temporada de COVID-19 de 2020, con ESPN2 transmitiendo el evento durante los últimos cuatro años y proporcionando fondos para name, image, and likeness (NIL) desde 2023. Illinois State se llevó el título en el campo de 11 equipos del año pasado. nnMientras tanto, el College Basketball Crown ha surgido como una opción atractiva para equipos sin invitación al NCAA. Celebrado en Las Vegas y transmitido por Fox, el evento de 16 equipos ofrece compensación a los jugadores ligada al rendimiento de su equipo. Nebraska ganó el torneo inaugural el año pasado, y la edición de 2024 está programada para el 1-5 de abril. nnEl NIT persiste, pero los programas high-major han rechazado cada vez más las invitaciones, prefiriendo el Crown o renunciando por completo a la postemporada. Entre los factores se incluyen los desafíos en las plantillas por el portal de transferencias, que abrió el 23 de marzo la primavera pasada y se adelanta al 7 de abril este año, inmediatamente después del partido por el campeonato nacional. nnEric Musselman, entrenador de USC, indicó que su equipo de 18-14 es improbable que participe, citando personal limitado y forma reciente: «Diría que probablemente no, pero no he tenido conversaciones en profundidad con la administración aún sobre eso. Asumiría que no vamos a jugar, solo basado en el número de jugadores y cómo jugamos los últimos ocho partidos». Niko Medved de Minnesota, cuyo equipo de 15-17 enfrenta fatiga similar, añadió: «(Los jugadores han) pasado por mucho. Están agotados de esa forma. Lo están muchos equipos. Pero es genial que quizás ganemos el derecho a esa oportunidad, pero dejemos que el polvo se asiente un poco y veamos a dónde va».
