El Tribunal de Apelaciones ha ratificado el despido del servicio público del exdefensor del pueblo adjunto general, Warren Rex Liong, por su papel en la presunta compra con sobreprecios de equipos de protección personal a Pharmally Pharmaceutical Corp. durante la pandemia de COVID-19. La Tercera División del Tribunal de Apelaciones denegó su petición contra la orden del Defensor del Pueblo por falta de mérito.
La Tercera División del Tribunal de Apelaciones denegó la petición del exdefensor del pueblo adjunto general, Warren Rex Liong, para revocar su despido del servicio, dictaminando que carecía de mérito. En 2023, la Oficina del Defensor del Pueblo ordenó el despido de Liong por falta grave y deshonestidad grave durante su etapa como director del grupo de adquisiciones en el Servicio de Adquisiciones del Departamento de Presupuesto y Gestión. Él había recomendado aprobar contratos con Pharmally Pharmaceutical Corp. a pesar de que la empresa no cumplía con los requisitos técnicos y financieros establecidos en las leyes de contratación. "Debe enfatizarse que las transacciones que fueron investigadas y encontradas anómalas involucraron contratos por miles de millones de pesos provenientes del tesoro nacional, los cuales fueron adjudicados a un proveedor con capital insuficiente y sin experiencia como Pharmally", señaló el fallo del Tribunal de Apelaciones. Liong se defendió citando la Ley de la República 11469, conocida como la Ley Bayanihan to Heal as One, que relajó las disposiciones de la Ley 9184 durante la crisis sanitaria. El tribunal de apelaciones replicó que las leyes deben interpretarse en armonía con la Constitución. "No puede esconderse detrás de su propia interpretación de la Ley Bayanihan I, especialmente dado que su autoproclamada conciencia sobre la misma va en contra de la Constitución y de los principios básicos de equidad y rendición de cuentas", afirmó. La controversia de Pharmally sigue teniendo repercusiones políticas, incluidas nuevas acusaciones que vinculan a socios con la financiación de campañas.
