La Fifa ha manifestado que está monitoreando los desarrollos tras los ataques aéreos de EE.UU. e Israel contra Irán, enfatizando el enfoque en garantizar que todos los equipos participen de manera segura en el Mundial 2026. Irán, encuadrado en el Grupo G, enfrenta posibles barreras de visados y viajes en medio de tensiones crecientes. El presidente de la Federación Iraní de Fútbol indicó que la participación es ahora improbable.
El sábado 28 de febrero de 2026, Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos contra grandes ciudades iraníes, incluyendo Teherán, lo que provocó la retaliación iraní con ataques de misiles contra Israel y bases aéreas estadounidenses en la región del Golfo, como las de Emiratos Árabes Unidos, Catar y Baréin. El presidente de EE.UU., Donald Trump, describió la operación como una «gran operación de combate» dirigida a las capacidades de misiles de Irán. Irán se clasificó para el Mundial de la Fifa 2026 en marzo de 2025 al liderar el Grupo A en las eliminatorias asiáticas, asegurando su cuarta participación consecutiva. Están programados para jugar en el Grupo G contra Nueva Zelanda el 15 de junio en Los Ángeles, Bélgica el 21 de junio en Los Ángeles, y Egipto el 26 de junio en Seattle, con base en el Kino Sports Complex en Tucson, Arizona. El torneo, coorganizado por EE.UU., Canadá y México, se disputará del 11 de junio al 19 de julio. En la asamblea general anual de la International Football Association Board en Cardiff, Gales, el secretario general de la Fifa Mattias Grafstrom abordó las preocupaciones, declarando: «Leí las noticias [sobre Irán] esta mañana de la misma manera que ustedes. Tuvimos una reunión hoy y es prematuro comentar en detalle, pero monitorearemos los desarrollos en todos los temas del mundo. Tuvimos el sorteo de las finales en Washington en el que participaron todos los equipos, y nuestro enfoque es un Mundial seguro con todos los equipos participando. Continuaremos comunicándonos como siempre lo hacemos con los tres [gobiernos anfitriones] como siempre lo hacemos en cualquier caso. Todos estarán seguros.» Una prohibición de viaje de EE.UU., promulgada en junio de 2025, incluye exenciones para atletas del Mundial pero ha llevado a denegaciones de visados para algunos delegados iraníes previamente. Varios jugadores iraníes tienen antecedentes militares en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, designado como organización terrorista por EE.UU., lo que aumenta los riesgos de visado. El presidente de la Federación Iraní de Fútbol Mehdi Taj, hablando en televisión iraní, expresó dudas: «Con lo que pasó hoy y ese ataque de Estados Unidos, es improbable que podamos esperar al Mundial, pero los jefes deportivos son los que deben decidir sobre eso.» La liga doméstica de Irán ha sido suspendida indefinidamente como resultado. Las reglas de la Fifa permiten el reemplazo por un alterno nominado, como el mejor clasificado no calificado de Asia, potencialmente Emiratos Árabes Unidos o Irak, si Irán se retira. Un informe afirmó que los ataques mataron al Líder Supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, aunque esto no fue confirmado en otras fuentes. El conflicto ha interrumpido el deporte regional, incluyendo partidos de fútbol pospuestos en Israel y Catar, y vuelos suspendidos en Dubái.
