Formula E ha revelado su coche de generación 4, capaz de alcanzar velocidades superiores a 350 km/h y acelerar más rápido que los vehículos de Fórmula 1. Aunque persisten las limitaciones de las baterías, los avances sugieren que los vehículos de carreras eléctricos podrían igualar o superar pronto los tiempos de vuelta de la Fórmula 1. El nuevo coche debutará en diciembre de 2026.
Formula E, el campeonato de carreras eléctricas lanzado en 2014, continúa empujando los límites en la tecnología del automovilismo. La serie acaba de presentar su coche de generación 4, que genera hasta 600 kilovatios de potencia —equivalente a 815 caballos de fuerza—, lo que le permite alcanzar velocidades superiores a 350 kilómetros por hora, una mejora respecto a los 320 km/h de los modelos de generación 3 actuales.
Los coches de Fórmula 1 mantienen una ligera ventaja en velocidad máxima, superando los 370 km/h, pero los vehículos de Formula E ya aceleran un 30 por ciento más rápido. El coche de generación 3 alcanza de 0 a 60 millas por hora en 1,82 segundos. El CEO de Formula E, Jeff Dodds, predice que en los próximos años, los coches darán vueltas en circuitos como Silverstone o Montecarlo a ritmos equivalentes o más rápidos que los de Fórmula 1. “En los próximos años, el coche tendrá el potencial de dar vueltas a un ritmo equivalente al de un coche de Fórmula 1 o superarlo”, dice Dodds. “Es más bien una cuestión de física que de nuestra experiencia.”
Los motores eléctricos proporcionan eficiencias clave, convirtiendo el 96 por ciento de la energía en movimiento, en comparación con el 50 por ciento de los motores híbridos de Fórmula 1. Casi la mitad de la energía de un coche de Formula E proviene del frenado regenerativo. La generación 4 cuenta con tracción total permanente con motores separados para cada eje, lo que podría mejorar la aceleración, aunque el agarre de los neumáticos aún está en desarrollo.
La capacidad de la batería representa el principal desafío. Las primeras carreras de Formula E requerían cambios de coche a mitad de carrera debido a la limitada resistencia. Sylvain Filippi, director del equipo Envision Racing, señala: “Aún no hemos logrado poner el equivalente a 80 litros de combustible en una batería. Aún no existe.” La serie planea cambiar a baterías de estado sólido en el coche de generación 5 para una mejor densidad energética y menor peso.
Daniel Auger de la Universidad de Cranfield, Reino Unido, reconoce el potencial para carreras emocionantes, pero advierte que las baterías probablemente limitarán a Formula E en múltiples vueltas. Fabricantes como Porsche, Jaguar y Nissan refinarán los trenes motrices de la generación 4 antes del debut en diciembre de 2026. Estas innovaciones podrían beneficiar a los vehículos eléctricos de carretera, como se ve en el enfriamiento directo por aceite de Porsche para el Cayenne Electric. Graham Evans de S&P Global destaca que Formula E demuestra que los vehículos eléctricos pueden igualar o superar a los motores de combustión mientras son más sostenibles ambientalmente.