Gary Woodland, campeón del U.S. Open 2019, reveló su diagnóstico de trastorno de estrés postraumático en una emotiva entrevista previa al Campeonato THE PLAYERS. El ganador cuatro veces en el PGA TOUR habló de sus luchas continuas tras la cirugía cerebral de 2023. Expresó su determinación de competir a pesar de los desafíos.
Gary Woodland, visiblemente emocionado, compartió sus experiencias con el trastorno de estrés postraumático (PTSD) en una entrevista con Rex Hoggard que se emitió en Golf Channel el lunes, previa al Campeonato THE PLAYERS. Woodland, quien se sometió a una cirugía en 2023 para extirpar una lesión cerebral, recibió el diagnóstico formal de PTSD hace aproximadamente un año. Regresó a la competición del PGA TOUR en enero de 2024, pero ha enfrentado dificultades mentales y emocionales significativas desde entonces. Woodland describió sentirse como si estuviera «viviendo una mentira» debido a la brecha entre las percepciones externas de su recuperación y sus luchas internas. «No puedo desperdiciar más energía escondiendo esto, y estoy bendecido con mucho apoyo aquí en el TOUR», dijo. «Todos han sido increíbles... Pero por dentro, siento que me estoy muriendo». Relató un incidente particularmente angustiante durante una ronda en Napa, California, donde la hipervigilancia —un síntoma común del PTSD— lo abrumó. «Un marcador caminante me sobresaltó, se acercó por detrás», explicó Woodland. «De repente, no podía recordar qué estaba haciendo. Mi vista comenzó a nublarse». A pesar del episodio, continuó hasta terminar la ronda, aunque luego lloró en los baños y se escondió en su auto para sobrellevarlo. El PGA TOUR ha implementado protocolos de seguridad para ayudarlo a sentirse más seguro en el campo. Woodland, quien terminó 90.º en el FedExCup Fall y ha disputado cinco torneos esta temporada —llegando al fin de semana en dos—, enfatizó que el golf sigue siendo central en su identidad. «Este es mi sueño», dijo. «Tengo mucha pelea en mí y no voy a dejar que esta cosa gane. Pero ha sido duro». El apoyo de su familia, su equipo y sus compañeros jugadores ha sido vital, aunque el camino ha sido más duro para ellos. Durante la Ryder Cup, sintió que podía ser él mismo sin esconderse. Woodland espera que compartir su historia anime a otros. «Espero que alguien que esté luchando me vea aquí todavía peleando y batallando e intentando vivir mis sueños», dijo. Los médicos sugirieron evitar entornos de alto estrés, pero él se negó a alejarse de la competición.
