Más de una docena de empleados de la Heritage Foundation abandonan el think tank conservador para unirse a la organización sin fines de lucro del exvicepresidente Mike Pence, Advancing American Freedom. Las salidas siguen a una turbulencia interna por la postura de la organización sobre figuras antisemitas e influencers de derechas. Este movimiento amplía el grupo de Pence y pone de relieve las divisiones en el movimiento conservador.
La Heritage Foundation, un destacado think tank conservador influyente en la administración Trump a través de su plan de políticas Project 2025, está experimentando una significativa salida de personal. El lunes, Advancing American Freedom (AAF), fundada por Mike Pence en 2021, anunció que líderes de los equipos legales, económicos y de datos de Heritage, junto con varios miembros del equipo, se unirán a la organización el próximo año. Esto eleva el personal de AAF de 18 a más de 30 empleados.
Las salidas provienen de una controversia en curso en Heritage. En octubre, el presidente Kevin Roberts defendió la entrevista de Tucker Carlson con Nick Fuentes, un nacionalista blanco que ha elogiado a Adolf Hitler. El video de Roberts provocó una reacción adversa, lo que lo llevó a disculparse. En una reunión general de todo el personal en noviembre, capturada en un video filtrado publicado por el Washington Free Beacon, Roberts la calificó de "error" y pidió una oportunidad para "corregirlo". Críticos, incluido Ben Shapiro, reprendieron la postura, en medio de debates más amplios en el movimiento conservador sobre el antisemitismo. Un grupo de trabajo sobre la lucha contra el antisemitismo cortó recientemente los lazos con Heritage.
Pence dio la bienvenida a las contrataciones, afirmando que aportan "una gran experiencia, un amor por el país y un profundo compromiso con la Constitución y el Movimiento Conservador que impulsará la causa de la libertad". El presidente de AAF, Tim Chapman, señaló que el grupo recaudó 13 millones de dólares hacia una meta de 15 millones en dos semanas para financiar los nuevos salarios durante tres años. Chapman enfatizó la promoción de principios conservadores tradicionales como baja tributación, fuerte defensa nacional y regulación limitada, mientras el movimiento lidia con la vida más allá de figuras como Donald Trump.
El director de Avance de Heritage, Andy Olivastro, acusó a algunos empleados salientes de "deslealtad", añadiendo que varios fueron "despedidos por conducta incompatible con la misión y estándares de Heritage". Dijo que las salidas allanan el camino para un "equipo más fuerte y enfocado".
Los roles específicos incluyen a John Malcolm liderando el Instituto Edwin Meese III para el Estado de Derecho reubicado, con Jessica Reinsch como directora de programas. Cinco empleados de los centros de política económica y presupuesto federal de Heritage se unirán al Plymouth Institute for Free Enterprise de AAF, y Kevin Dayaratna encabezará el Center for Statistical Modeling & Scientific Analysis. El erudito legal Josh Blackman renunció el domingo, criticando las declaraciones de Roberts en una carta como un error "indefendible" que ayudó al antisemitismo en la derecha.
Las luchas internas han repercutido en el GOP, con figuras como Carlson, Shapiro, Vivek Ramaswamy y Steve Bannon debatiendo el lugar de Fuentes en el AmericaFest de Turning Point USA en Phoenix.
