El piloto de Mercedes Kimi Antonelli inicia su segunda temporada de Fórmula 1 en medio de grandes expectativas para la era de los reglamentos de 2026. El italiano de 19 años impresionó con un podio en su debut de 2025 y es visto como un talento emergente por los expertos. Las pruebas previas a la temporada sugieren que Mercedes podría ser líder, posicionando a Antonelli para posibles avances.
Mientras la Fórmula 1 se acerca a la apertura de la temporada 2026 en el Gran Premio de Australia, Kimi Antonelli de Mercedes está entre los pilotos calificados para la lucha por el título. Nacido el 25 de agosto de 2006 en Bolonia, Italia, hijo del piloto de sportscar Marco Antonelli, el joven se unió al equipo junior de Mercedes en 2018 tras dominar campeonatos de kart europeos de 2014 a 2021. A los 13 años, ganó en 2020 el Campeonato Europeo WSK, el Campeonato Italiano y la Euro Series. nnEl rápido ascenso de Antonelli continuó en monoplazas. Debutó en la F4 italiana con Prema en 2021, sumando puntos de inmediato, y se llevó el título en 2022 con 13 victorias. Saltándose la Fórmula 3, entró en Fórmula 2 en 2024, logrando un punto en su debut, una victoria en Silverstone y terminando con dos triunfos y tres podios pese al escrutinio. nnPromovido a F1 para 2025 tras cumplir 18 años y obtener su superlicencia, Antonelli reemplazó a Lewis Hamilton junto a George Russell. Su año de novato incluyó una pole sprint en Miami, un podio en Canadá y convertirse en el segundo más joven en sumar puntos en la historia de la F1, aunque enfrentó desafíos como errores en Austria contra Max Verstappen y distracciones en carreras italianas. nnLos expertos alaban su talento crudo. Filip Cleeren de Motorsport.com llamó a su promoción un «golpe maestro», destacando su crecimiento hacia un piloto más seguro. Ronald Vording resaltó su potencial, comparando su trayectoria con la de Oscar Piastri, con alto ritmo pero margen para consistencia y habilidad en carrera. Stuart Codling observó que Antonelli es emocionante y rápido pero queda atrás de Russell, quien sumó el doble de puntos en 2025. nnEl rival en kart Connor Zilisch, ahora piloto de NASCAR, recordó carreras en Europa contra Antonelli y una anécdota en Miami donde cambiar motores demostró su superior habilidad, siempre maximizando su equipo. Con el Mercedes W17 prometedor en pruebas, incluyendo una potente unidad de potencia, Antonelli ocupa el sexto lugar entre contendientes por falta de experiencia pero podría lograr su primera victoria en el impredecible nuevo ciclo de reglas. nnItalia ha esperado 73 años por un campeón local, y el desarrollo de Antonelli lo posiciona en el centro de la era post-Hamilton de Mercedes.
