A medida que los casos de conducción ebria con patinetes eléctricos se disparan en Japón, la policía ha empezado a compartir datos de infracciones con el principal proveedor Luup, Inc., aunque su efectividad es incierta. En la primera mitad de 2025, el 17,8% de los accidentes involucraron alcohol, 22 veces la tasa de las bicicletas. Los operadores enfrentan llamadas a medidas más estrictas como prohibiciones nocturnas, pero las respuestas son limitadas.
La Ley de Tráfico Vial revisada en julio de 2023 permitió que cualquier persona de 16 años o más operara patinetes eléctricos sin licencia, lo que impulsó un rápido crecimiento del uso. Para junio de 2025, los dos principales servicios de compartición tenían alrededor de 28.000 vehículos, un aumento 3,6 veces mayor que en 2023, con la app de Luup descargada más de 5 millones de veces. Sin embargo, la Agencia Nacional de Policía informa de 586 accidentes con heridos o fallecidos y unas 65.000 infracciones desde la implementación de la ley hasta junio de 2025. La conducción ebria destaca como preocupación clave: de 163 accidentes de patinete eléctrico de enero a junio de 2025, 29 —o el 17,8%— involucraron alcohol, 22 veces la tasa del 0,8% de las bicicletas. La mayoría de los incidentes involucraron patinetes compartidos. En noviembre de 2025, Luup actualizó sus términos para recibir datos policiales sobre infracciones y suspender a usuarios ebrios. Desde el 9 de diciembre de 2025, ha probado controles de alcoholemia por personal de seguridad en estaciones de alquiler del distrito de Shibuya. En julio de 2025, la ANP instó a la Asociación Japonesa de Micromovilidad a detener los servicios nocturnos, ya que el 60% de los accidentes relacionados con alcohol ocurrieron entre medianoche y las 5 a.m., impulsados por la demanda post-último tren. Aunque algunos operadores han limitado los alquileres nocturnos, la adopción es limitada. La asociación señala que “parece potencialmente efectivo en cierta medida”, pero plantea desafíos para los trabajadores nocturnos, prometiendo una exploración multifacética. Una mañana de noviembre en el distrito de entretenimiento de Kabukicho en el distrito de Shinjuku, un estudiante universitario masculino de 23 años dijo: “Muchos de mis amigos lo conducen después de beber”. Una freelancer femenina de 22 años añadió: “He conducido bajo la influencia del alcohol antes, pero ahora no lo haré... Sería duro si ya no pudiera usarlo tarde en la noche”. Los operadores han añadido advertencias sobre conducción ebria y seguridad extra en áreas de entretenimiento durante temporadas pico de bebida, pero los problemas persisten. Un alto funcionario policial declaró: “Aplicaremos vigorosamente las regulaciones y continuaremos educando persistentemente a los usuarios. También prestaremos mucha atención a cómo responden los operadores de servicios”. Un experimento de la Federación Automovilística de Japón mostró que los no usuarios de casco sufren 6,3 veces más lesiones en la cabeza en colisiones contra bordillos a 20 km/h. El profesor Hajime Tozaki de la Universidad J.F. Oberlin advirtió: “Como muchas personas montan patinetes eléctricos sin casco, los accidentes tienen el potencial de causar graves consecuencias. La prevalencia de la conducción ebria no puede dejarse sin control... si los operadores de servicios no toman contramedidas efectivas por su cuenta, se deberían considerar nuevas regulaciones”.
