La NBA multó a los Portland Trail Blazers con 100.000 dólares y suspendió a los subgerentes generales Sergi Oliva y Mike Schmitz por dos semanas sin goce de sueldo. Las sanciones se derivan de violaciones a las reglas de la liga sobre el contacto con jugadores no elegibles para el draft durante la labor de scouting del equipo sobre Yang Hansen en diciembre de 2023. Los Blazers informaron el problema por cuenta propia y cooperaron plenamente con la investigación.
La liga anunció el castigo este miércoles, citando contactos inapropiados en relación con el seguimiento del pívot chino antes del Draft de la NBA de 2025. Los Trail Blazers aceptaron la determinación en un comunicado, señalando que ellos mismos pusieron el asunto en conocimiento de la NBA y cooperaron durante toda la investigación. Ni la liga ni el equipo revelaron públicamente más detalles sobre la naturaleza de la infracción. Los Blazers adquirieron a Hansen, la selección global número 16 que originalmente pertenecía a los Grizzlies, durante la noche del draft. Portland envió su selección número 11, Cedric Coward, a Memphis a cambio de Hansen, además de una selección de primera ronda de 2028 y dos selecciones de segunda ronda. Antes de ingresar al draft, Hansen, de 2,16 metros y 122 kilogramos, había jugado dos temporadas para los Qingdao Eagles en la liga profesional más importante de China. El gerente general Joe Cronin reveló después del draft que el equipo había seguido a Hansen intensamente durante casi dos años. Un scout lo vio por primera vez en un evento sub-18, lo que llevó a Oliva y Schmitz a viajar a China para una evaluación en directo ese otoño. Cronin señaló que esperaban que Hansen se declarara elegible para el draft de 2024, pero continuaron con su seguimiento después de que no lo hiciera. En su temporada de novato, Hansen ha aparecido en 41 partidos saliendo desde el banquillo, promediando 2,3 puntos, 1,6 rebotes y 7,2 minutos, con un acierto del 31% en tiros de campo. Los Trail Blazers se sitúan con un registro de 39-38, ocupando el noveno lugar de la Conferencia Oeste tras ganar siete de sus últimos nueve partidos.
