Los casos de sarampión en Northern Mindanao aumentaron un 11% en 2025, de 371 a 411, con el 74% de los pacientes sin vacunar. Los funcionarios de salud advierten que la situación podría empeorar en 2026 debido a las bajas tasas de vacunación. Están lanzando una campaña de inmunización suplementaria para proporcionar dosis de refuerzo a los niños.
En 2025, el Departamento de Salud (DOH) en Northern Mindanao registró 411 casos de sarampión, un aumento del 11% respecto a los 371 de 2024. El DOH-X informó que el 74% de los pacientes no estaban vacunados, lo que genera advertencias de que la situación podría deteriorarse aún más en 2026 ante la baja cobertura de inmunización. «Hay brotes en varias partes del país debido a la baja cobertura de inmunización, y eso incluye nuestra región», dijo la Dra. Germaine Labadan, jefa del Cluster de Salud Familiar del DOH-X. La cobertura en la región fue de solo el 56,7% el año pasado, muy por debajo del 95% necesario para la inmunidad de grupo. Cagayan de Oro lideró con el 87,21%, mientras que Bukidnon se quedó en el 49,71%. Otras áreas, como Misamis Oriental (51,87%), Misamis Occidental (52,05%), Iligan (52,55%) y Camiguin (53,73%), se mantuvieron por debajo del 50%. Para frenar la propagación, el DOH-Northern Mindanao y las oficinas de salud locales desplegarán equipos para administrar vacunas contra el sarampión-rubéola (MR) a niños de 6 a 59 meses. La Actividad de Inmunización Suplementaria contra Sarampión-Rubéola (MR-SIA) se extenderá por 21 días, del 19 de enero al 13 de febrero de 2026, ofreciendo dosis de refuerzo y suplementos de vitamina A. «Está abierta a todos los niños elegibles, independientemente de su estado de inmunización, porque la vacuna actúa como refuerzo», explicó Labadan. No se requiere cartilla de vacunación; se proporcionarán nuevas. En Cagayan de Oro, los casos cayeron un 58%, de 55 en 2024 a 23 en 2025, pero en Lanao del Norte aumentaron un 51%, de 196 a 295. El DOH-X estima 524.267 niños elegibles este año, con cada equipo de vacunación apuntando a al menos 80 diarios. El sarampión se transmite por respiración, tos y estornudos, causando fiebre alta, tos, secreción nasal y erupción. Las complicaciones incluyen ceguera, encefalitis y muerte, especialmente en niños desnutridos. UNICEF señala que 26 de cada 1.000 niños filipinos mueren antes de los cinco años. «Las vacunas que administramos para prevenir infecciones virales como el sarampión han demostrado ser seguras, efectivas y gratuitas», dijo el Dr. Tristan Labitad, jefe del clúster de comunicación del DOH-X. Los trabajadores de la salud, muchos capacitados durante la pandemia de COVID-19, siguen enfrentando desafíos para convencer a los padres, en su búsqueda de la inmunidad de grupo para romper los ciclos de infección.»
