Robert F. Kennedy Jr., en su rol supervisando la salud pública, ha anunciado la retirada de las recomendaciones federales para vacunas infantiles clave, incluidas las de hepatitis A y B, enfermedad meningocócica, rotavirus, influenza y virus respiratorio sincitial. Esta decisión, tomada la semana pasada, se aplica salvo en circunstancias específicas tras consulta con un proveedor de atención sanitaria. La medida forma parte de esfuerzos más amplios bajo la administración Trump que ya han impactado programas de salud globales y esfuerzos de inmunización nacionales.
El anuncio de Robert F. Kennedy Jr. marca un cambio significativo en la política de vacunación infantil de EE.UU. El año pasado, tras su nombramiento, Kennedy depuró el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización, reemplazando a sus miembros por aliados. Esto llevó a la retirada de las recomendaciones para la dosis al nacer de la vacuna contra la hepatitis B y las vacunaciones contra la COVID-19 para lactantes y madres embarazadas. Ninguno de estos cambios se basó en evidencia científica, según los críticos, sino en la larga oposición de Kennedy a las vacunas. Más recientemente, en una decisión unilateral emitida la semana pasada —a principios de enero de 2026—, Kennedy declaró que EE.UU. ya no recomendará vacunaciones contra la hepatitis A, hepatitis B, enfermedad meningocócica, rotavirus, influenza o virus respiratorio sincitial para niños, salvo en ciertas condiciones tras consulta con el proveedor. Los expertos en salud pública advierten que, aunque algunas infecciones como la hepatitis B pueden tardar años en resurgir, otras como el rotavirus podrían regresar rápidamente. Estas acciones ya han contribuido a la disminución de las tasas de vacunación. La cobertura de las vacunas contra sarampión, paperas y rubéola ha caído a niveles peligrosos, aumentando los riesgos de brotes y el restablecimiento de estas enfermedades como endémicas en EE.UU. A esto se suma que los Centros de Medicare y Medicaid Services han instruido a los estados a dejar de informar sobre la cobertura de vacunación al gobierno federal. Los cambios de política ocurren en medio de esfuerzos más amplios de la administración que afectan la salud pública. A nivel global, el cierre de USAID y los recortes a programas para el VIH, tuberculosis, malaria, erradicación de la polio y salud maternoinfantil se han vinculado a una mortalidad significativa. Como señaló Atul Gawande en un artículo de The New Yorker de noviembre de 2025, el desmantelamiento de USAID había causado un estimado de 600.000 muertes para el 5 de noviembre de 2025, con dos tercios siendo niños. El secretario de Estado Marco Rubio y el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto Russell Vought han negado responsabilidad por estas muertes. Un informe de ProPublica describió a funcionarios de la administración celebrando los recortes presupuestarios con una fiesta en febrero de 2025, completa con discursos y un pastel. La influencia de Kennedy se extiende más allá: está apuntando al Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU., que asegura el acceso a cribados como mamografías y colonoscopias, y ha recortado 2.000 millones de dólares en fondos para servicios de adicciones y salud mental a través de la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental. En respuesta, sociedades profesionales, estados, científicos, clínicos y grupos de defensa están reaccionando con recomendaciones alternativas, demandas judiciales y defensa pública. El autor Gregg Gonsalves propone una Comisión de Verdad y Reconciliación post-administración a partir de 2029 para exigir responsabilidades a funcionarios, incluidos Kennedy, Rubio, Vought y otros como Marty Makary, Vinay Prasad y Jay Bhattacharya.
