El Pentágono anunció el sábado que el subsecretario de Defensa para Asuntos de Política, Elbridge Colby, visitará Corea del Sur y Japón este fin de semana, tras la publicación de la nueva Estrategia Nacional de Defensa (NDS). El viaje busca avanzar la agenda de 'paz a través de la fuerza' del presidente Donald Trump, discutiendo el reparto de cargas y posibles ajustes en las fuerzas estadounidenses en la península de Corea. En respuesta, el presidente Lee Jae Myung enfatizó que lograr una defensa autónoma es 'lo más básico de lo básico'.
El Departamento de Defensa de EE.UU. anunció el sábado 25 de enero de 2026 que el subsecretario de Defensa para Asuntos de Política, Elbridge Colby, visitará Corea del Sur y Japón este fin de semana, un día después de publicar la nueva Estrategia Nacional de Defensa (NDS) el viernes. El viaje avanza la agenda de 'paz a través de la fuerza' del presidente Donald Trump, destacando la importancia de la región Indo-Pacífica y las alianzas con Corea del Sur y Japón. Un comunicado de prensa del Pentágono indicó: «Esta visita subraya la importancia crítica de la región Indo-Pacífica y nuestras alianzas con la República de Corea y Japón» La NDS especifica que Corea del Sur es capaz de asumir la responsabilidad «principal» para disuadir a Corea del Norte con el apoyo de EE.UU. «crítico, pero más limitado», alineándose con los intereses estadounidenses en «actualizar» su despliegue de fuerzas en la península de Corea. Refleja el enfoque de la administración Trump en disuadir las amenazas chinas bajo la política de «America First». En mayo de 2025, el secretario de Defensa Pete Hegseth encargó a Colby la redacción de la NDS para priorizar el reparto de cargas entre aliados y la disuasión en el Indo-Pacífico. La estrategia se alinea con la Estrategia de Seguridad Nacional de la Casa Blanca publicada en diciembre de 2025. Se espera que Colby permanezca tres días en Corea del Sur hasta el martes, reuniéndose con altos funcionarios de defensa y seguridad coreanos para discutir temas de la alianza, incluidos el impulso de Seúl por submarinos de propulsión nuclear, la recuperación del control operativo en tiempos de guerra (OPCON) de EE.UU. y compromisos para aumentar el gasto en defensa. También podría informar a funcionarios en Seúl y Tokio sobre la NDS. En respuesta, el presidente Lee Jae Myung publicó en X el sábado que «en medio de una situación de seguridad internacional inestable, lograr una defensa autónoma es lo más básico de lo básico». Señaló que el gasto en defensa de Corea del Sur es 1,4 veces el PIB de Corea del Norte y posee el quinto ejército más grande del mundo, haciendo inconcebible la autodefensa de otro modo. «Una defensa autónoma robusta y la paz en la península de Corea permitirán un crecimiento económico sostenible», añadió Lee. Corea del Sur planea elevar el gasto en defensa al 3,5% del PIB lo antes posible y lograr la transferencia de OPCON para finales del mandato de Lee en 2030. Los analistas ven la NDS como una señal de una «actualización» en el despliegue de las Fuerzas de EE.UU. en Corea (USFK), presionando a Corea del Sur para fortalecer sus defensas convencionales mientras EE.UU. mantiene su paraguas nuclear. Ellen Kim, del Korea Economic Institute, dijo a Yonhap: «EE.UU. se centrará en proporcionar activos estratégicos críticos... para ayudar a Corea del Sur a disuadir y defenderse de las amenazas nucleares y de otras armas de destrucción masiva de Corea del Norte». Nam Chang-hee, profesor de la Universidad Inha, dijo que «garantiza el paraguas nuclear mientras Corea del Sur asume la parte de capacidad convencional». Destacadamente, la NDS omite cualquier mención al objetivo de desnuclearización de Corea del Norte.
