Los republicanos que controlan el Congreso se preparan para un debate contencioso sobre cómo financiar la campaña militar estadounidense contra Irán, mientras estimaciones independientes sitúan el coste del conflicto hasta la fecha cerca de los 30.000 millones de dólares y los legisladores advierten que se acerca el plazo de 60 días establecido por la Resolución de Poderes de Guerra de 1973.
El creciente precio de la campaña militar de Estados Unidos contra Irán está provocando una lucha política por su financiación para los republicanos, justo cuando el Congreso se prepara para regresar del receso.
Una estimación del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS, por sus siglas en inglés) ha cifrado el coste de la guerra hasta el momento en casi 30.000 millones de dólares, aunque la Casa Blanca no ha publicado un desglose detallado de los gastos del conflicto. Según la Resolución de Poderes de Guerra de 1973, las operaciones militares generalmente deben finalizar después de 60 días sin la aprobación del Congreso, aunque el presidente puede solicitar una extensión de 30 días.
En los últimos días, varios legisladores republicanos han expresado públicamente su preocupación por la duración de la operación, la supervisión del Congreso y la posibilidad de una escalada mayor.
La senadora Susan Collins, republicana por Maine, criticó los comentarios "incendiarios" del presidente Trump sobre la guerra y afirmó que se opondría al envío de tropas terrestres a Irán o a la extensión del conflicto más allá de los 60 días sin la aprobación del Congreso, a menos que las circunstancias cambiaran significativamente. Collins indicó que se requeriría una autorización del Congreso si la administración despliega "tropas de infantería" o si las hostilidades se extienden más allá del plazo de 60 días.
El senador John Curtis, republicano por Utah, ha dicho que no apoyaría una acción militar más allá de los 60 días sin la aprobación del Congreso. Otros republicanos, incluidos los senadores Thom Tillis de Carolina del Norte y Todd Young de Indiana, también han pedido límites y supervisión. La senadora Lisa Murkowski, republicana por Alaska, ha solicitado más transparencia a la administración, argumentando que los legisladores se están enterando de detalles clave a través de informes de prensa en lugar de sesiones informativas formales.
Una guerra costosa y una próxima solicitud incierta
Los líderes republicanos podrían buscar nuevos fondos para la guerra a través de un proyecto de ley de asignaciones suplementarias o intentar tramitarlo mediante el proceso de reconciliación presupuestaria, el cual permite al Senado aprobar cierta legislación fiscal sin el apoyo de los votos demócratas.
Mark Cancian, asesor principal del CSIS quien ha trabajado en las estimaciones de costes para el conflicto, señaló que se ha discutido una solicitud de financiación suplementaria en el rango de 80.000 a 100.000 millones de dólares para cubrir los costes de la guerra. Mencionó como factores principales el uso intensivo de costosos sistemas de armas y los daños a las aeronaves e infraestructura de Estados Unidos.
The Washington Post ha informado que Estados Unidos ha disparado más de 850 misiles de crucero Tomahawk en el conflicto, un nivel que Cancian considera sin precedentes para una guerra estadounidense. Utilizando un coste unitario de unos 3,6 millones de dólares por Tomahawk, Cancian afirmó que el gasto en misiles por sí solo es un factor importante en el total.
Cancian también indicó que Estados Unidos podría haber perdido aproximadamente 1.000 millones de dólares en aviones militares y otras aeronaves. Comentó que una misión de rescate de alto perfil para dos aviadores estadounidenses en Irán —una operación que involucró la pérdida de varias aeronaves— pudo haber costado cerca de 500 millones de dólares.
La Casa Blanca, mientras tanto, ha solicitado al Congreso la aprobación de aproximadamente 1,5 billones de dólares para defensa en el año fiscal 2027, aunque no ha especificado qué parte, si es que hay alguna, estaría directamente vinculada a la campaña en Irán.
Con mayorías republicanas estrechas en ambas cámaras, los líderes del partido enfrentan una presión adicional de los miembros que se oponen rotundamente a la guerra. El senador Rand Paul de Kentucky y el representante Thomas Massie de Kentucky se encuentran entre los conservadores fiscales de los que se espera que se resistan a nuevos fondos.
Los demócratas presionan para votar sobre los poderes de guerra y resaltan los efectos económicos
Se espera que los demócratas sigan presionando para llevar a cabo votaciones destinadas a limitar los poderes de guerra del presidente. Los demócratas de la Cámara de Representantes intentaron recientemente forzar una votación para restringir la autoridad de Trump sobre la operación en Irán, y se esperan votaciones adicionales en ambas cámaras.
El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, ha argumentado que ningún presidente debería llevar al país a la guerra sin el Congreso. El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata por Nueva York, ha buscado vincular la guerra con el aumento de los costes para los hogares, incluidos los precios más altos del combustible.
Más allá del gasto federal directo, economistas y analistas señalan que el conflicto también está afectando los gastos de los hogares. Roger Pielke Jr., investigador principal del American Enterprise Institute, estimó que el aumento de los precios de la gasolina y el diésel hasta el 1 de abril podría costar a los estadounidenses cerca de 12.100 millones de dólares —aproximadamente 92 dólares por hogar— y afirmó que los mayores costes del combustible para aviones en el mismo período podrían añadir otros 2.200 millones de dólares debido al aumento de las tarifas aéreas. También estimó que los agricultores estadounidenses podrían pagar 131 millones de dólares adicionales en costes de fertilizantes, los cuales podrían terminar repercutiendo en los consumidores.
Aun cuando los demócratas intentan utilizar el tema para agudizar su mensaje político, el partido ha mostrado divisiones en las votaciones sobre los poderes de guerra. Varios demócratas —incluidos el senador John Fetterman de Pensilvania y los representantes Henry Cuellar de Texas, Juan Vargas de California y Jared Golden de Maine— votaron el mes pasado en contra de una medida para limitar la autoridad de guerra del presidente en Irán.
