La ministra de Educación Básica Siviwe Gwarube anunció que la clase de 2025 ha logrado la tasa de aprobación más alta de la historia para el National Senior Certificate de Sudáfrica, del 88 %, superando el 87,3 % del año anterior. Este hito incluye un récord de 345.000 aprobaciones de bachillerato, con todas las provincias y distritos por encima del 80 %. Los resultados destacan el progreso en medio de desafíos en asignaturas clave e desigualdades sistémicas.
El 12 de enero de 2026, en Randburg al norte de Johannesburgo, la ministra Siviwe Gwarube publicó los resultados del National Senior Certificate 2025, marcando un logro histórico para el sistema educativo sudafricano. La tasa de aprobación nacional alcanzó el 88 %, un aumento del 0,7 % respecto a 2024, con más de 656.000 de unos 900.000 candidatos aprobados en sus exámenes. Por primera vez, las nueve provincias y 75 distritos lograron tasas superiores al 80 %, señalando estabilidad generalizada. KwaZulu-Natal lideró con 90,6 %, seguido por Free State con 89,33 % y Gauteng con 89,06 %. Northern Cape mostró la mayor mejora con 87,79 %. A pesar de ello, el rendimiento en asignaturas clave se rezagó: las tasas de aprobación en matemáticas cayeron al 64 % desde el 69 %, contabilidad al 78 % desde el 81 %, mientras que las ciencias físicas subieron ligeramente al 77 % desde el 76 %. Gwarube señaló: «Más alumnos presentándose no siempre significa mejores resultados», enfatizando la necesidad de habilidades fundamentales más sólidas. La clase de 2025, que comenzó 1º grado en 2014, enfrentó disrupciones como el COVID-19 en 8º grado y desafíos climáticos recientes en KwaZulu-Natal y Eastern Cape. La retención se mantuvo en 84 % hasta 10º grado, aunque los abandonos aumentaron después, reduciendo candidatos de 1,2 millones iniciales a 778.000 a tiempo completo. Alentadoramente, creció la proporción de jóvenes de 18 años apropiados para la edad en los exámenes, y las inscripciones sin presentación cayeron al 2 % desde el 17 % en 2017. Las aprobaciones de bachillerato alcanzaron récord de 345.000, más 8.700, con 66 % de escuelas sin costo, rompiendo ciclos de pobreza. La matrícula de alumnos con necesidades especiales subió 57 %, con avances en Free State y Western Cape. Gwarube enfatizó la inclusión: «En un país comprometido con la dignidad y la inclusión, no podemos detenernos en solo producir un examen.» Desmintió el mito del 30 % de aprobación y urgió reformas para la equidad. El director general Hubert Mweli resaltó la resiliencia ante escasez de maestros, embarazos adolescentes y daños por tormentas. Abigail Kok del Western Cape, de York High School, lideró nacionalmente. Gwarube felicitó a la clase: «Han mostrado resiliencia... Sudáfrica los ve», alentando a los que rindieron por debajo a buscar segundas oportunidades.